La ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad, vecina de Lisboa, que está llena de palacios y castillos
A tan solo 30 kilómetros de Lisboa se encuentra esta ciudad en la que han veraneado reyes y nobles portugueses. Una localidad que, por su autenticidad, enamoró también a Lord Byron
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Parece el decorado de una película Disney, sacada de un cuento de Dickens, o la ensoñación de alguien que haya pasado horas y horas viendo películas de princesas; pero lo cierto es que esta ciudad portuguesa es real y se encuentra a tan solo 30 kilómetros de Lisboa. Que el poeta británico Lord Byron describiera a Sintra como un "glorioso Edén" no fue casual, y es que su atmósfera es única, casi mística, hasta el punto de haber atraído a lo largo de su historia a multitud de escritores, poetas y artistas de todo el mundo.
Esta localidad, situada al noroeste de la capital portuguesa y enclavada en una zona montañosa llamada Sierra de Sintra, fue declarada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad bajo la categoría especial de 'paisaje cultural' en el año 1995. Su clima fresco y húmedo hace que su vegetación sea casi tan llamativa como los palacios y castillos que recorren sus calles.
Este ambiente de cuento, su arquitectura exótica y sus jardines misteriosos, entre otras muchas cualidades como su clima, hicieron que Sintra fuese elegida por nobles y reyes como residencia de verano durante siglos. Por ejemplo, el Palacio Nacional, conocido también como Palacio da Vila, fue, desde el siglo XIV, habitado por muchos monarcas que buscaban disfrutar de la tranquilidad de esta región.
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El Palacio Nacional, que es el palacio medieval mejor conservado de Portugal, es solo uno de los muchos edificios emblemáticos que se encuentran en este colorido municipio que se puede ver en un día y es uno de los más visitados de Portugal.
Lo que no te puedes perder
Las callejuelas de Sintra no te llevarán cómodamente al Palacio da Pena, para llegar hasta él tendrás que coger un autobús o un taxi desde el centro de Sintra (no está permitido subir en un vehículo privado). También se puede ascender la colina a pie, pero la caminata es bastante dura y quizá, si solo tienes un día para descubrir esta ciudad, no sea la mejor opción.
Este palacio, que es sin duda el icono de la localidad, se encuentra en la parte alta de una colina (las vistas desde allí son impresionantes) y fue construido en el siglo XIX por orden del rey Fernando II. Los colores (amarillo, rojo y azul) de esta edificación, ejemplo del romanticismo, hacen que no pase desapercibido, al igual que su mezcla de estilos arquitectónicos que incluye elementos góticos, renacentistas, manuelinos y mudéjares.
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Un castillo, que nada tiene que ver con el palacio anterior, pero que tampoco te debes perder, es el conocido como el Castillo de los Moros. Esta fortaleza del siglo VIII, que zigzaguea en lo alto de una de las montañas, fue construida durante la ocupación islámica de la Península Ibérica. Aunque hoy está en ruinas, ofrece una vista panorámica impresionante de Sintra y sus alrededores, incluida la costa.
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La Quinta da Regaleira es otro de los palacios imperdibles de Sintra. Este, rodeado de jardines, fue construido a finales del siglo XIX por el millonario António Augusto Carvalho Monteiro. Lo más famoso de la Quinta es el Pozo Iniciático, una torre invertida de 27 metros que desciende en espiral hacia el subsuelo y está llena de simbología masónica, esotérica y alquímica. La propiedad también cuenta con grutas, túneles secretos y otros elementos enigmáticos.
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Retirado del centro de la ciudad, a cuatro kilómetros, se encuentra el Palacio de Monserrate, construido en el siglo XIX; otro lugar que parece sacado de un cuento de hadas, con un diseño ecléctico que fusiona el estilo gótico, árabe y oriental. Además, este palacio suele estar menos concurrido que los anteriores, así que en sus jardines podrás relajarte y disfrutar de la exótica vegetación. Y es que uno de los aspectos más impresionantes del palacio son sus jardines botánicos, considerados de los más bellos de Portugal.
Sir Francis Cook, un acaudalado comerciante y coleccionista de arte inglés que compró la casa que había entonces construida en este lugar y mandó levantar el palacio en 1858, era un gran aficionado a la botánica, así que creó un jardín exuberante con especies traídas de todo el mundo. Es más, las parcelas del jardín están organizadas de manera que representan diferentes ecosistemas y regiones geográficas.
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Llega sin complicaciones desde Lisboa
Ir a Sintra desde Lisboa es muy sencillo y cómodo, es por eso que llegan tantos turistas cada día. A este destino tan popular se puede llegar en coche, autobús o tren; y esta última opción es, sin duda, la que menos problemas presenta.
Para llegar a Sintra en tren desde Lisboa todo lo que tienes que saber es que sale desde la Estación de Rossio, ubicada en el centro de la capital, o desde la de Oriente. El viaje en tren dura unos 40 minutos y tienen una frecuencia de 20 o 30 minutos durante todo el día. El destino es la Estación de Sintra, la última parada, y desde allí puedes caminar hacia el centro de la ciudad, que se encuentra a unos 15 minutos. No obstante, una vez en Sintra, puedes moverte andando o en los autobuses locales que te llevan a los principales puntos turísticos.
Otro medio de transporte que te lleva hasta Sintra es el autobús. Hay líneas de autobuses que conectan Lisboa con Sintra, como los de la empresa Scotturb, pero no son tan frecuentes como el tren, y salen desde lugares como Campo Grande o Marquês de Pombal. Los autobuses no son tan populares porque el viaje puede durar aproximadamente una hora, casi el doble que en tren.
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También en coche se puede llegar a esta ciudad, aunque una vez allí aparcar es complicado, sobre todo en temporada alta, ya que el centro histórico tiene calles estrechas y limitadas plazas de aparcamiento, por lo que es recomendable aparcar en las afueras y caminar o tomar un autobús local hasta los monumentos. El trayecto más rápido es por la A37 (IC19), que es una autopista directa desde Lisboa a Sintra.
Por último, otras opciones son tanto las excursiones organizadas que ofrecen muchas agencias como los taxis o cualquier otra empresa que ofrezca este mismo servicio como Uber o Bolt. Sin embargo, estas opciones son más caras (varían entre los 25 y 35 euros) que el transporte público, pero pueden ser más cómodas si viajas en grupo o con mucho equipaje.
Parece el decorado de una película Disney, sacada de un cuento de Dickens, o la ensoñación de alguien que haya pasado horas y horas viendo películas de princesas; pero lo cierto es que esta ciudad portuguesa es real y se encuentra a tan solo 30 kilómetros de Lisboa. Que el poeta británico Lord Byron describiera a Sintra como un "glorioso Edén" no fue casual, y es que su atmósfera es única, casi mística, hasta el punto de haber atraído a lo largo de su historia a multitud de escritores, poetas y artistas de todo el mundo.