La isla griega de Skopelos y el curioso origen histórico del primer sushi europeo

Skopelos es una isla griega en el mar Egeo en la que el consumo de la anguila morena se remonta a los días de la Antigua Grecia, con una elaboración que la convertiría primer 'sushi' de Europa. Nikos Stamakis, un amante de la gastronomía descendiente de propietarios de tabernas de Skopelos, ha contado a BBC Travel que su preparación requiere "enrollar filetes de pescado junto con ciruelas y verduras que puedes asar o ahumar en una estufa de leña o en el horno".

El hombre ha indicado que los lugareños llevan curando y enrollando durante mucho tiempo esta especie de 'sushi' con arroz. Incluir las ciruelas y las verduras preferidas de los comensales es un recurso propio de las ocasiones especiales: "Las futuras suegras tocan la puerta de los novios llevando esta versión del plato en su mano antes de la boda".

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F. S. B.

Según Stamakis, el proceso de curación y enrrollado del pescado de la isla es único y no se utiliza en otros lugares del Mediterráneo. Al igual que pasa con otras tradiciones, la técnica ha sido transmitida de generación en generación. El origen de este 'sushi' de la isla de Skopelos se remonta a los monjes que acudieron al Monte Athos.

Una costumbre en desuso

El abuelo de Stamakis se mudó al lugar en la segunda mitad del siglo XX: "Cuando era niño, iba a pescar y saltaba de alegría si atrapaba una morena", ha contado Stamakis. "Se lo llevaba a casa a mi madre para que lo cocinara y nos dábamos un festín. Sabía a mantequilla, jugoso y delicioso". Sin embargo, el hombre recuerda que hoy no son capaces de encontrar morenas. Stamakis cree que muchos consideran complicado coger el animal "mientras se desliza entre tus manos".

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En palabras del historiador y autor de 'Siren Feasts: A History of Food and Gastronomy in Greece', Andrew Dalby "en su poema 'Gastronomia', Archestratus, un poeta griego antiguo, dejó por escrito que si sus lectores alguna vez atrapaban una morena flotante entre Sicilia e Italia, deberían apreciarla, ya que es una comida increíble". Incluso la mandíbula de este animal habrá inspirado algún monstruo de las películas de Hollywood.

Aunque no esté claro el verdadero origen de la técnica de cocina de la isla, no resulta descabellado que los griegos inventasen su propia versión europea. Según Dalby, los helenos fueron "quienes desarrollaron la gastronomía en torno a los productos frescos".