El 'spin-off' encubierto de 'Friends' que fue un estrepitoso fracaso y ya nadie recuerda

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Las reuniones de Friends en el Central Perk no podrán olvidarse fácilmente. Ninguna comedia tuvo la capacidad de aunar bajo un mismo escenario a un plantel de personajes tan adorables como irritantes. La sitcom más importante de los últimos tiempos impulsó la ambición de sus creadores y guionistas que pensaron que podrían exprimir el fenómeno con otras nuevas producciones inspiradas en algunos de los personajes principales.

En 2004, la serie emitida por la NBC se preparaba para su final después de 10 temporadas y 236 episodios. Fue entonces cuando una bombilla se encendió en la cabeza de los ejecutivos de la cadena estadounidense que pensaron que la comedia que cautivó a la Generación X ya había tenido su momento, y era hora de explorar nuevos terrenos narrativos.

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La primera idea que se barajó es que Rachel y Ross siguieran la estela de su predecesora. Pero, Jennifer Aniston enseguida rechazó la propuesta. Tampoco Courteney Cox y Matthew Perry estuvieron dispuestos a continuar en el universo que les catapultó a la fama. A la tercera, fue la vencida.

La nueva (y malograda) vida de Joey

Basada finalmente en el personaje de Joey, la nueva apuesta de la NBC quiso seguir los pasos de su serie madre, pero se quedó a mitad de camino. El éxito de Friends se vio opacado por una serie frustrada, disfrazada de spin-off. Eso sí, conservó los míticos gags de Tribbiani y supo lucir con orgullo el carisma de su personaje.

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Creada por Scott Silveri y Shana Goldberg-Meehan, la trama se aleja del icónico escenario del Central Perk y se adentra en la meca del cine. Hollywood es el mejor reflejo del sueño americano, el que persigue el protagonista de esta historia a lo largo de 2 temporadas. Aunque sus guiones no son tan ágiles, ni sus chistes tan ingeniosos, esta serie resulta un agradable entretenimiento para los fans de Friends.

El público prefiere al Joey ligón y despistado que al fracasado. Su presencia en solitario diluye su magia. Joey no puede entenderse sin sus amigos del alma: Rachel, Monica, Ross, Phoebe y Chandler. En esta nueva aventura, Tribbiani comparte piso con su sobrino veinteañero y superdotado, y su hermana, una atractiva peluquera que se enfrenta a los desafíos de ser madre soltera. Mientras, busca un nuevo lugar en la vida: quiere convertirse en un actor de renombre.

El propio Matt LeBlanc declaró que era una serie que estaba destinada al fracaso. Los guionistas diseñaron una versión de Joey muy poco acertada, como aseguró su productor Kevin S. Bright. "Se convirtió en un personaje patético y deprimido", se quejó. Por su parte, David Crane y Marta Kauffman, los creadores de Friends, fueron los únicos que lo vieron venir, ya que, mostraron su total rechazo a participar en esta serie.

Casi nadie guarda un buen recuerdo de Joey, ni siquiera el propio equipo, lo que demuestra que hay que saber escuchar, antes de pensar en los números que puedes hacer con un proyecto que nunca tuvo un camino definido. En el reparto de este spin-off también encontramos a Drea de Matteo, Paulo Costanzo, Andrea Anders y Jennifer Coolidge, entre otros.