EITB rectifica tras la polémica: recupera la programación infantil en euskera tras la desaparición del canal ETB3

La transformación digital emprendida por EITB hace apenas un mes ha obligado a la corporación pública vasca a dar marcha atrás en uno de sus movimientos más controvertidos. La desaparición de ETB3 —canal infantil en euskera— y su sustitución por ETB1 ON ha generado tal rechazo social que la cadena se ha visto forzada a rectificar parcialmente su estrategia.

El cambio se remonta al pasado 18 de marzo, cuando Euskal Telebista puso en marcha una profunda reorganización de su oferta con el lanzamiento de ETB1 ON y ETB2 ON, versiones digitales de sus principales canales generalistas. La operación implicaba, entre otras decisiones, la desaparición de ETB3 y de ETB4.

La intención de EITB era clara: adaptarse a los nuevos hábitos de consumo audiovisual y reforzar su presencia en el entorno digital. Los nuevos canales ON estaban concebidos como señales híbridas, pensadas tanto para la TDT como para su distribución en internet, plataformas y servicios televisivos globales. Un modelo que apostaba por contenidos propios, en muchos casos libres de derechos internacionales, para facilitar su difusión más allá de Euskadi.

Sin embargo, esa estrategia dejó fuera una pieza clave: la programación infantil en euskera que nutría a ETB3. El nuevo ETB1 ON nació como un canal "espejo", basado en reposiciones y contenidos del archivo del primer canal, lo que supuso, en la práctica, la desaparición de una oferta fundamental para el público más joven.

La reacción no se hizo esperar. Más de 30.000 firmas y numerosas protestas evidenciaron el malestar de familias, educadores y agentes vinculados al euskera, que denunciaron el impacto de esta decisión en el proceso de euskaldunización de los menores. Sin ese espacio propio, los niños quedaban abocados a consumir contenidos infantiles mayoritariamente en castellano en cadenas como Boing o Clan.

Vuelve el contenido infantil, no el canal

Ante esta presión, EITB ha optado por una rectificación que, sin recuperar ETB3 como canal independiente, sí devuelve parte de su esencia a la parrilla. A partir de este lunes, 13 de abril, ETB1 ON ha pasado a emitir doce horas diarias de programación infantil en euskera, de 07:00 a 19:00 horas, en su señal de TDT.

Se trata, en gran medida, de los mismos contenidos que ya formaban parte de la oferta de ETB3 y que ahora regresan bajo el paraguas de ETB1 ON. Una decisión que supone un giro relevante en la estrategia inicial de la corporación, que había apostado por homogenizar sus canales digitales.

Para hacer viable este cambio, EITB introduce una novedad técnica significativa: el desdoblamiento de la señal. Mientras que en la TDT se emitirá esta programación infantil durante el día, la versión de ETB1 ON disponible en YouTube y plataformas mantendrá su planteamiento original, con contenidos de archivo y emisiones sin restricciones de derechos internacionales.

Un modelo híbrido y en revisión

Este desdoblamiento permite a la cadena compatibilizar dos objetivos: recuperar la oferta infantil en abierto en Euskadi y Navarra y mantener su estrategia de internacionalización digital. A partir de las 19:00 horas, ambas señales se unificarán nuevamente hasta la mañana siguiente.

Desde la corporación reconocen implícitamente el impacto de la decisión inicial. En un comunicado, EITB señala que se ha reunido con "distintos agentes y entidades que han mostrado su disconformidad con el final de las emisiones de ETB3", lo que ha derivado en esta solución intermedia.

Además, se ha comprometido a crear un foro de contraste e intercambio, donde periódicamente se compartan las estrategias con distintos agentes vinculados al euskera, especialmente con los involucrados en el impulso de los contenidos audiovisuales en euskera.

Más allá del ajuste de parrilla, lo ocurrido pone de relieve la sensibilidad que existe en torno al papel de los medios públicos en la promoción del euskera. ETB3 no era solo un canal infantil, sino una herramienta clave en la normalización lingüística entre los más pequeños.

La rectificación de EITB evidencia hasta qué punto ese papel sigue siendo irrenunciable para una parte importante de la sociedad vasca. Y también deja una lectura clara: la transformación digital, por ambiciosa que sea, no puede desligarse de la función de servicio público.