Telecinco quiso blindar la igualdad en 'Pasapalabra', pero la realidad del casting cambió el rumbo

Otra vez son dos hombres los que se baten en duelo en Pasapalabra. Alejandro y Francisco. Dos concursantes que ya han dejado atrás a los sustitutos de Manu y Rosa en una cadena de relevos que ha devuelto al formato una imagen cada vez más habitual en su historia reciente: enfrentamientos masculinos en la lucha por el bote. Lo que hoy se asume con naturalidad no siempre fue así: durante un tiempo, cuando el concurso se emitía en Telecinco, el programa implementó medidas para garantizar la igualdad de género en el programa.

A lo largo de sus casi 26 años de historia en España, Pasapalabra ha sufrido numerosos cambios en su mecánica. Los juegos han evolucionado, pero también el propio rosco durante su primera etapa en Antena 3, cuando se redujo de 28 a 25 letras. Esta decisión alteró la dificultad de la prueba final y marcó un precedente sobre cómo el formato podía adaptarse para mantener el interés de la audiencia.

Cuando Mediaset España adquirió los derechos en 2007 y comenzó a emitirlo en Telecinco, la cadena decidió introducir cambios estratégicos de calado. Uno de los más llamativos fue la llamada cuota de equidad, que obligaba a que cada enfrentamiento diario fuera entre un hombre y una mujer. La intención era garantizar igualdad y reforzar la filosofía que Mediaset aplica, sobre todo, en sus realities.

Varios años después, coincidiendo con el octavo aniversario del concurso en la parrilla de Telecinco, la productora introdujo la repesca a través de La silla azul, un mecanismo que añadía dramatismo y daba una segunda oportunidad al concursante eliminado. Estas medidas, combinadas con la conducción de Christian Gálvez y un renovado plató, lograron consolidar Pasapalabra como un referente en la televisión española.

Sofía Álvarez de Eulate: "Yo creo que haya que empeñarse en igualar porcentajes entre hombres y mujeres"

Sin embargo, la implementación de la cuota no estuvo exenta de dificultades. El equipo de casting detectó un problema inesperado. Encontrar mujeres con el nivel necesario para sostener el ritmo de grabaciones diarias y la exigencia de El rosco no era sencillo. No por falta de talento, sino por la combinación de presión, preparación y disponibilidad que requería el concurso.

Cinco años después, en 2012, la dirección decidió rectificar y volver a la mecánica original, permitiendo duelos entre concursantes del mismo sexo. La prioridad pasó a ser exclusivamente el rendimiento y la competitividad, independientemente del género. Desde entonces, el formato ha buscado a los mejores aspirantes sin condicionantes, aunque los enfrentamientos masculinos se han vuelto cada vez más habituales. Las cifras reflejan esta realidad.

¿Qué opinan ellas?

A lo largo de estos años, las mujeres más competitivas que han pasado por Pasapalabra han ofrecido su visión sobre este fenómeno. "El equipo tenía grandes dificultades para seguir el ritmo, porque no encontraba mujeres para concursar todos los días", reconoció en su momento Paz Herrera, arquitecta cántabra y ganadora de 1.310.000 euros. "En casi todos los concursos hay muchas menos mujeres que hombres, por lo que la proporción de premios importantes que hemos ganado nosotras es inferior. Somos más pudorosas y nos da más vergüenza presentarnos a estas cosas".

Lilit Manukyan, otra de las pocas mujeres que ha logrado el bote, coincidía en que el número reducido de concursantes femeninas influye en las estadísticas: "Hay pocas mujeres que se han llevado el bote porque somos menos. Puede que la mayoría de mujeres no se tome en serio la preparación que requiere Pasapalabra o simplemente prefieran verlo desde sus casas. Yo nunca he tenido vergüenza de participar".

Más allá de la experiencia individual, Sofía Álvarez de Eulate nos aportaba un análisis más profundo sobre la dinámica de género: "Las mujeres que concursan son pocas, por lo tanto las probabilidades de llegar lejos son menores. Quizá muchas mujeres tienen más sentido del ridículo. Me da la sensación de que cuando los hombres no saben una respuesta, sueltan algo, y cuando las mujeres no sabemos, tenemos más probabilidades de quedarnos calladas. Puede ser una especie de vergüenza. A lo mejor las diferencias de intereses también influyen: quizá los concursos no resultan tan atractivos para algunas mujeres".

"Yo no creo que haya que empeñarse en igualar porcentajes entre hombres y mujeres", asegura la exconcursante bilbaína. "Lo importante es facilitar que quien quiera concursar lo tenga igual de fácil o de difícil, porque es difícil".

Susana García, la última mujer que se llevó el bote en Telecinco, coincide en que la menor participación femenina está relacionada con las responsabilidades personales: "Hay mujeres que no tienen otra que pedir una excedencia o varios permisos para poder concursar. En general, es más fácil cuando tienes una profesión independiente o pocas obligaciones familiares. Parece que las mujeres tenemos menos tiempo para jugar o participar con tranquilidad".

Por su parte, Rosa Rodríguez, la más reciente en lograr el bote, reflexiona sobre la dimensión simbólica de su triunfo: "Sí que es algo en lo que he pensado... Mi motivación era poner un rostro femenino entre tantos masculinos. Estaré feliz si esto inspira a otras mujeres a intentarlo de la manera que tantos hombres lo han hecho".

La historia de Pasapalabra demuestra que la gestión de la cuota de género ha influido de manera directa en la representación femenina, aunque no siempre en la forma prevista por los responsables del programa. La exigencia del rosco y el ritmo diario de grabaciones siguen marcando una barrera práctica que afecta a la proporción de mujeres concursantes.

El salto de Antena 3 a Telecinco no solo supuso un cambio de cadena, sino una reinvención estratégica. La cuota de género fue un experimento ambicioso que evidenció que la competitividad no siempre se reparte de forma uniforme entre hombres y mujeres. Más allá del sexo de los concursantes, lo que realmente determina la historia de Pasapalabra es la capacidad de sorprender, desafiar y premiar a quienes están preparados para enfrentarse al rosco.