Los nuevos ‘buggies’ lanzamisiles ucranianos que están haciendo la vida imposible a los rusos

El vehículo sobre estas líneas no parece una máquina de guerra. No una convencional. A primera vista, es simplemente un ‘buggy’ de los que los aficionados al motor utilizan para derrapar por dunas de arena con algo extraño montado arriba. La realidad es que este 4x4 —basado en el Can-Am Maverick X3— ha dejado de ser un juguete para adultos para convertirse en el V2X Tempest, un lanzamisiles de movimiento rápido e impredecible, la última pesadilla ucraniana para los rusos.

Su existencia en el frente ucraniano se había rumoreado pero ahora —gracias a FOX16, el apodo de un usuario en el foro War Online que publicó imágenes del sistema mientras recaudaba fondos para su reequipamiento— sabemos que es real. Las fotos, que muestran a la tripulación ajustando el vehículo sobre el terreno, y un vídeo de Año Nuevo publicado por el Centro de Mando de la Fuerza Aérea de Ucrania, confirman la presencia operativa del V2X Tempest en el campo de batalla. El vídeo muestra al sistema interceptando drones enemigos durante un ataque aéreo nocturno, con balas trazadoras visibles ascendiendo hacia el cielo.​

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Qué es el Tempest

Desarrollado por la empresa estadounidense V2X y presentado en la feria de armamento AUSA, en Washington D.C., en octubre del año pasado, el Tempest ha llegado a Ucrania en secreto y en tiempo récord. Su misión es resolver una tensión táctica crítica: cómo protegerse de los enjambres de drones rusos sin arriesgar sistemas de defensa aérea multimillonarios y pesados que son blancos fáciles para otros drones. La respuesta de Kiev: montar misiles avanzados sobre un chasis ligero que puede disparar y desaparecer antes de que el enemigo sepa qué le ha golpeado. Su diseño busca ofrecer una defensa rápida y sostenible en entornos disputados donde los sistemas de defensa aérea tradicionales son demasiado pesados o costosos de arriesgar.

El vehículo utiliza un chasis 4x4 que, según los expertos, es aparentemente un Can-Am Maverick X3 o algo muy similar. Esta base ligera proporciona una movilidad superior a la de cualquier vehículo blindado, facilitando la táctica de 'shoot and scoot' (disparar y huir). La unidad dispara y cambia de posición rápidamente para evitar la detección y el fuego de contraataque. A diferencia de los sistemas M-SHORAD montados en Stryker, el Tempest puede ser transportado por aviones de carga y mantenido con piezas comerciales no especiales.

La potencia de fuego del sistema reside en dos lanzadores armados con misiles AGM-114L Hellfire 'Longbow'. Este misil está equipado con un buscador de radar de ondas milimétricas activo, lo que le confiere una capacidad 'fire-and-forget' (dispara y olvida) y permite la adquisición autónoma de objetivos en todas las condiciones meteorológicas . Con una cabeza de guerra de 9 kilogramos y un alcance de hasta 8 kilómetros, el misil tiene el poder destructivo suficiente para neutralizar drones pero no la suficiente para así reducir posibles daños colaterales.

El V2X tiene un radar del tipo RADA para la detección de amenazas y la detección de objetivos. Además, las imágenes del vehículo en Ucrania muestran antenas en la parte trasera izquierda que son casi con certeza un sistema de detección pasiva de radiofrecuencia (RF). Esto permite localizar drones por sus emisiones de radio sin que el Tempest emita energía propia. Debido al campo de visión limitado del radar, el vehículo debe orientarse físicamente hacia el objetivo para fijarlo y disparar antes de salir corriendo a toda velocidad.

La arquitectura del sistema es modular, permitiendo que la plataforma cambie rápidamente entre configuraciones móviles y estacionarias sin perder la precisión en el seguimiento. V2X también ofrece una variante del sistema de armas del Tempest montada en un remolque, diseñada para la defensa estática de objetivos de alto valor, como aeródromos e instalaciones de almacenamiento. No se ha confirmado si esta versión específica ha sido entregada a las fuerzas ucranianas.​

Limitaciones tácticas

A pesar de sus capacidades de movilidad extraordinarias en comparación con otros vehículos militares tradicionales, el Tempest tiene limitaciones tácticas, principalmente su carga de munición. Sus dos misiles restringen su capacidad ante ataques de enjambre a menos que se despliegue en grandes números. El sistema está diseñado para operar dentro de una 'kill web' —una 'red' imaginaria en el espacio para la destrucción de objetivos— más amplia, recibiendo alertas tempranas de sensores externos antes de activar su propio radar para el ataque final. Aunque el coste medio de un Hellfire está casi en el cuarto de millón de dólares, su precisión es vital para la protección de activos críticos para las fuerzas de Kiev.

El despliegue operativo del Tempest ocurre mientras Rusia incrementa el ritmo de sus bombardeos regulares con drones durante los meses de invierno. Previamente, Ucrania había desplegado el sistema sueco RBS 17, una variante del Hellfire guiada por láser utilizada principalmente contra objetivos terrestres. El Tempest representa una evolución hacia una capacidad antiaérea móvil, capaz también de enfrentarse a helicópteros y aviones de ala fija que vuelan bajo dentro del rango de sus misiles.​