China quiere encontrar una nueva Tierra antes que EEUU

En un segmento reciente de Hot Take, la Red de Televisión Global de China ha publicado recientemente un interesante vídeo en el que detalla los planes futuros de China para el espacio. Titulado "¿Tierra 2.0? El plan de China para encontrar una nueva Tierra", el vídeo detalla en realidad cuatro misiones que la Administración Nacional del Espacio de China (CNSA) ha planificado como parte del 15.º Plan Quinquenal del país (2026-2030). Estas misiones cubren una amplia gama de objetivos científicos de próxima generación que las agencias espaciales de todo el mundo desean lograr en las próximas décadas.

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Estas incluyen un experimento de radioastronomía destinado a la cara oculta de la Luna, un observatorio solar que investigará el clima espacial, un telescopio espacial que monitorizará agujeros negros y estrellas de neutrones, y un satélite cazador de exoplanetas que buscará planetas similares a la Tierra. Todas estas misiones forman parte del impulso de China para convertirse en una gran potencia espacial y establecerse a la vanguardia de la ciencia, la investigación y la exploración espaciales. Aquí hay un resumen de las cuatro misiones, lo que China espera lograr con ellas y algunas posibles fechas de despliegue

Proyecto Hongmeng

También conocido como el "Plan Hongmeng", este proyecto tiene como objetivo desplegar diez telescopios de baja frecuencia que orbitarán detrás de la Luna para realizar radioastronomía. De forma similar a otros observatorios propuestos para la cara oculta de la Luna, estos satélites 'escucharían' las señales de radiofrecuencia del período conocido como la Edad Oscura Cósmica. Esta misión complementará a observatorios como el telescopio espacial James Webb(JWST) estudiando las épocas más tempranas del universo, que actualmente son indetectables por los telescopios convencionales.

Para este y otros programas similares, la cara oculta de la Luna es la ubicación elegida porque está libre de interferencias de radio procedentes de fuentes terrestres y de las emisiones regulares del Sol. El proyecto se describe como "un colosal micrófono cósmico... diseñado para detectar los llantos infantiles del universo... [y] arrojar luz sobre la turbulenta época cientos de millones de años después del Big Bang, antes de que se formaran las primeras estrellas".

Kuafu-2

También forma parte del Proyecto Hongmeng una misión solar planificada conocida como Kuafu-2. Este satélite sigue los pasos de su predecesor, el Observatorio Solar Espacial Avanzado (ASO-S), o Kuafu-1, que se lanzó en 2022 para estudiar el campo magnético del Sol y los fenómenos solares, como las llamaradas y las eyecciones de masa coronal (CME). Kuafu-2 se basará en esto convirtiéndose en el primer satélite en orbitar las regiones polares del Sol (que son de difícil acceso) y proporcionará datos sobre el campo magnético del Sol y la dinámica del ciclo solar.

"Como un microscopio cósmico, observará el corazón magnético del Sol", dice el narrador del vídeo. La información que recopile ayudará a los científicos a predecir las tormentas solares y los efectos dominó que tienen en todo el sistema solar.

Exo-Tierra

También conocido como el proyecto Tierra 2.0, este satélite de reconocimiento de exoplanetas se describe como "un detective planetario en una misión para ver si la Tierra es única en su especie". De forma similar al telescopio espacial Kepler y al Satélite de Sondeo de Exoplanetas en Tránsito (TESS), este observatorio monitorizará miles de estrellas en nuestra galaxia para encontrar análogos de la Tierra, es decir, planetas rocosos comparables en tamaño a la Tierra y que orbitan dentro de las zonas habitables (ZH) de sus estrellas madre. Se espera que el observatorio se lance en 2028 y ayudará a establecer a China a la vanguardia de los estudios de exoplanetas.

Observatorio Espacial eXTP

El cuarto satélite, el observatorio mejorado de polarimetría y cronometría de rayos X, es un esfuerzo internacional liderado por China para desarrollar una misión que combinará observaciones de rayos X con "capacidades de cronometría y polarización sin precedentes". El observatorio estudiará cómo operan las leyes de la física en los entornos más extremos, incluidos los horizontes de sucesos de los agujeros negros, las estrellas de neutrones, las supernovas y otros objetos astrofísicos. Según su documento de propuesta publicado recientemente, el observatorio cuenta con "matrices de enfoque espectroscópico (SFA) y matrices de enfoque de polarimetría (PFA) avanzadas" y su lanzamiento está programado para algún momento de 2030.

Junto con el vídeo, la CGTN publicó la siguiente declaración resumiendo el objetivo de estas misiones y sus programas asociados:

En el vasto e infinito universo, ¿son los humanos solo viajeros solitarios? En medio del mar ilimitado de estrellas, ¿existe una "Tierra 2.0", un planeta tan habitable como el nuestro? ¿Qué milagro hay detrás del nacimiento del cosmos? ¿Y qué secretos esconden los misteriosos agujeros negros? Estas preguntas fundamentales en el núcleo de nuestra realidad son ahora el foco de la exploración de los científicos chinos. Durante el 15.º Plan Quinquenal (2026-2030), China lanzará una serie de misiones de satélites científicos, enviando cuatro satélites al espacio para explorar las grandes incógnitas del universo. Únase a nosotros en esta edición de Hot Take y embárquese en un viaje emocionante para descubrir los secretos del cosmos.