Ucrania derriba un dron ruso y comprueba que ahora van armados con misiles aire-aire

Un dron ucraniano ha derribado por primera vez un Shahed-136 ruso armado con un misil aire-aire R-60. Un vídeo publicado por la Sternenko Community Foundation muestra como un dron Sting interceptor alcanza a la aeronave rusa en pleno vuelo. El posterior análisis de sus restos muestran una configuración inédita hasta ahora en la que el misil aparece montado directamente sobre el morro del dron.

El hallazgo lo confirmó el experto en guerra electrónica Serhii Beskrestnov, que compartió en Telegram imágenes de los restos del Shahed derribado con el misil aún acoplado a su raíl de lanzamiento. Los drones Shahed-136 son de origen iraní, pero Rusia los fabrica bajo licencia con el nombre Geran-2 tras adquirir la tecnología del país persa.

"Hoy, por primera vez, se ha detectado un misil aire-aire R-60 en un Shahed", escribió Beskrestnov. "Esta combinación está diseñada para destruir helicópteros y aviones tácticos que cazan Shaheds". El misil, diseñado en la era soviética, sigue siendo un arma compacta y funcional, con un alcance máximo de hasta 8 kilómetros en su versión mejorada R-60M.

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Según afirma Business Insider, el viceministro de Defensa ucraniano para innovación, el teniente coronel Yurii Myronenko, había advertido la semana pasada sobre el peligro de estos Shaheds controlados por un operador. "Contrarrestar estos Shaheds es aún más complicado, ya que se pilotan en tiempo real, lo que permite al operador reaccionar a la situación actual e incluso intentar atacar nuestras aeronaves o helicópteros en el aire", afirmó. "No solo reduce el tiempo de reacción para los defensores; está creando una serie completamente nueva de problemas".

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El R-60, conocido en Occidente como AA-8 Aphid, es un misil guiado por infrarrojos que entró en servicio a principios de los años 70. Tiene casi dos metros de longitud y pesa aproximadamente 44 kilogramos, lo que lo convierte en un arma notablemente compacta para su clase. Según explican los analistas militares de The War Zone, diseño permite montarlo mediante un pilón estándar conectado al suministro eléctrico y sistema de lanzamiento del dron.

El modo de operación aprovecha la capacidad de control man-in-the-loop (MITL) que Rusia ha implementado en algunos de estos drones. Para dispararlo, el operador del Shahed debe apuntar directamente al objetivo y mantenerlo en el campo de visión del buscador del misil hasta lograr el impacto. Según The War Zone, versiones del Shahed-136 con cámaras y módems integrados empezaron a aparecer a principios de 2024, lo que apuntaba a un control en tiempo real para operaciones de corto alcance. El dron está conectado con el operador y usa las redes móviles disponibles en la zona para lograr conectividad adicional.

Aun así, la efectividad de esta combinación dron-misil es incierta. Los analistas aseguran que el R-60 tiene una capacidad limitada de enfrentamiento desde todos los ángulos, y el Shahed-136 es una plataforma lenta y poco maniobrable que no fue diseñada para el combate aire-aire. Cómo afecta el montaje del misil a su maniobrabilidad y estabilidad general sigue sin conocerse. Sin embargo, Rusia parece estar creando efectivamente "cazas de escolta" para sus drones de largo alcance, obligando a Ucrania a replantear sus tácticas de defensa aérea.​

Cómo piensa defenderse Ucrania

El dron Sting de Wild Hornets se ha convertido en una pieza clave de la defensa ucraniana contra los Shaheds. El Sting cuesta aproximadamente 2.500 dólares, muy por debajo del precio estimado de los Shahed, que, según datos de 2024, ronda los 80.000 dólares.​

El ejército ucraniano ha adaptado sus tácticas y procedimientos de defensa aérea en respuesta a esta nueva amenaza en un interminable juego del gato y el ratón donde se suceden nuevas formas de ataque seguidas inmediatamente de contramedidas. El teniente coronel Myronenko aseguró que Kiev ya está preparado para responder a la amenaza de las nuevas armas rusas muy rápidamente. "Pero cómo exactamente es algo que solo puede revelarse con el tiempo, una vez que el enemigo entienda la naturaleza de las contramedidas y estas ya no proporcionen una ventaja competitiva", declaró a Business Insider.​

La integración del R-60 en el Shahed-136 refleja una estrategia de disuasión similar a cuando Estados Unidos equipó sus drones Predator con misiles Stinger para contrarrestar los intentos iraquíes de derribarlos antes de la invasión de 2003. Aunque la eficacia real de esta combinación aún está por determinarse, las aeronaves ucranianas tendrán que asumir a partir de ahora que cualquier Shahed podría ir armado con un misil aire-aire, lo que complica su intercepción.