Ucrania lanza sus propios ‘Tomahawk’ contra Rusia: el misil de crucero ‘Long Neptune'

Ucrania ha confirmado el despliegue operativo de su misil de crucero de ataque tierra-tierra ‘Long Neptune'. Este arma de diseño y producción nacional es una modificación de alcance extendido del misil antibuque R-360 Neptune, desarrollada como respuesta a las restricciones que sus socios internacionales imponen al uso de armamento donado contra objetivos dentro del territorio de la Federación Rusa. La existencia del programa y su uso en combate han sido confirmados por el propio presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.​

En un mensaje donde ha mostrado por primera vez el misil en acción, lanzado desde un lugar no determinado, Zelensky ha declarado que las fuerzas ucranianas "usaron con éxito los Long Neptunes contra objetivos designados en territorio ruso" y describió su uso como una "respuesta completamente justa al terror continuo de Rusia" orquestada por el dictador ruso Vladimir Putin.. Según el mandatario, el nuevo misil tiene un alcance de aproximadamente 1.000 kilómetros. "Los misiles ucranianos están dando resultados cada vez más significativos y precisos prácticamente cada mes", afirma el presidente Zelensky. Ucrania dedica sus misiles de larga distancia a destruir objetivos militares, desde bases aéreas a refinerías de petróleo vitales para la economía rusa.

TE PUEDE INTERESAR

Cómo Ucrania ‘torea’ a los misiles hipersónicos rusos para que impacten en campos vacíos

Omar Kardoudi

Qué es el Long Neptune

El punto de partida del ‘Long Neptune’ es el misil antibuque que Ucrania utilizó para hundir el crucero ruso Moskva en 2022. Para convertir esa plataforma en un arma de ataque a tierra, el principal desafío técnico consistió en modificar por completo su sistema de guiado. El buscador de radar activo, diseñado para localizar buques en el mar, no tiene sentido contra objetivos terrestres fijos.​

La solución implementada en el ‘Long Neptune’ es un paquete de guiado que integra un sistema de navegación inercial (INS) asistido por GPS para la fase de crucero del vuelo. Para la fase terminal del ataque, el misil utiliza un sensor de imágenes por infrarrojos que le permite identificar el objetivo preprogramado y ajustar su trayectoria para un impacto preciso. Esta combinación es estándar para misiles de crucero de ataque a tierra modernos.​

Para conseguir el notable incremento en su alcance, los ingenieros ucranianos han modificado la estructura del misil, incorporando un cuerpo principal más largo y ancho que permite albergar una mayor capacidad de combustible. El misil mantiene un perfil de vuelo a alta velocidad subsónica y a muy baja altitud, una característica diseñada para dificultar su detección y la interceptación por parte de las defensas antiaéreas enemigas.​

Un aspecto sobre el que no hay información es la cabeza de combate que emplea el ‘Long Neptune’: "No está claro en esta etapa qué tipo de ojiva lleva el Long Neptune", afirma la publicación militar The War Zone. Se conoce que la versión antibuque original estaba equipada con una ojiva de aproximadamente 150 kilogramos, pero se desconocen los detalles de la carga útil de esta nueva variante de ataque terrestre.​

Sin Tomahawk ni Taurus

Pero el 'Long Neptune' no es la única pieza de Kiev para golpear objetivos críticos dentro de Rusia sin depender de las armas suministradas por sus aliados y sin estar sujeto a las restricciones de uso que estas conllevan.

El arsenal de largo alcance de Ucrania tiene ya varios misiles y drones, como el sistema ‘Peklo’, un híbrido entre un dron y un misil. A diferencia de los drones de ataque improvisados del principio de la guerra, creados con avionetas, el Peklo está diseñado desde el inicio con una cabeza letal específica para su función. Esta característica le confiere una capacidad destructiva superior, permitiéndole atacar con mayor eficacia objetivos blindados de alto valor.

El arsenal de producción local ucraniano incluye múltiples sistemas de largo alcance. El principal es el misil de crucero ‘Flamingo’, también conocido como FP-5, un arma de ataque a tierra con un alcance declarado por el presidente Zelensky de 3.000 kilómetros y una cabeza explosiva de 1.150 kilogramos.. Producido por la compañía privada Fire Point, el Flamingo ya ha sido utilizado contra objetivos rusos y está en proceso de producirse en masa. También de Fire Point es el dron de ataque unidireccional FP-1, que cuenta con un alcance superior a los 1.000 kilómetros y ha sido ampliamente usado en ataques profundos contra Rusia.

Otro pilar de la campaña de ataques a distancia es el dron Lyutyi. Este dron de hélice, fabricado por Antonov, tiene un alcance de más de 1.000 kilómetros y ha sido el sistema clave en los ataques contra la infraestructura energética rusa. A estos se suma el Palianytsia, un dron misil con un motor a reacción que le permite volar a 900 km/h y alcanzar objetivos a 650 kilómetros, utilizado con éxito contra depósitos de municiones.