La nueva trampa mortal para los soldados rusos que han creado ellos mismos

Mientras Donald Trump y Vladimir Putin deciden el futuro de Ucrania en los dorados salones horteras de Arabia Saudí, la guerra continúa en Europa. Kiev no se rinde y sigue lanzando enjambres aparentemente interminables de drones contra los activos de Moscú, desde bombarderos pesados hasta drones ligeros de primera persona (FPV), vehículos voladores kamikaze cargados de explosivos controlados con mandos de videojuegos y gafas de realidad aumentada diseñados para eliminar vehículos blindados, camiones y unidades de infantería. Los drones han tenido un impacto devastador en las fuerzas rusas, mucho más grandes que las del país invadido ilegalmente. Han sido tan efectivos que las Fuerzas de Sistemas No Tripulados de Ucrania, las primeras de su tipo en el mundo, han inaugurado efectivamente una nueva era de guerra y han iniciado una nueva carrera armamentista.

En tierra, el implacable aluvión de FPV ultrarrápidos ha obligado a las fuerzas rusas en el sector de Bakhmut, en el este de Ucrania, a recurrir a una medida desesperada de tecnología chapuza: un túnel de dos kilómetros de largo construido con redes diseñadas para interceptar las pequeñas avispas explosivas. En teoría, esta construcción, que se extiende a lo largo de una ruta de suministro crítica entre Bakhmut y la ciudad de Chasiv Yar, detiene los FPV antes de que alcancen sus objetivos, demasiado lejos de las tropas en tierra para causar daños. Los rusos afirman que funciona, aunque requiere un mantenimiento constante porque los FPV siguen perforando la estructura improvisada. Sin embargo, según los operadores de drones ucranianos, no es tan eficaz como esperaban los rusos.

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Viejo truco, nuevos enemigos

Se han empleado soluciones similares a lo largo de la historia, que a menudo surgen de la necesidad de contrarrestar una amenaza novedosa o tecnológicamente superior con materiales fácilmente disponibles. Durante la Segunda Guerra Mundial, por ejemplo, los británicos y también los Estados Unidos desplegaron extensamente globos de bombardeo, y el 320.º Batallón de Globos de Bombardeo los desplegó después de los desembarcos de Normandía para proteger las cabezas de playa de los Aliados. Estos grandes globos atados estaban destinados a disuadir a los aviones enemigos de bombardear en picado y ametrallar posiciones terrestres y ciudades, obligando a los aviones a volar más alto para evitar chocar con los cables de amarre, lo que hace que los bombardeos sean menos precisos.

En lugar de bombarderos en picado, los ucranianos están utilizando drones FPV. Y son tan efectivos que los rusos ahora se refieren a las carreteras abiertas en áreas de batalla como "carreteras de la muerte". X y Telegram están llenos de videos que destacan este gran problema para las fuerzas de Moscú, que muestran largos tramos de carreteras llenos de restos carbonizados de innumerables vehículos destruidos por drones FPV. Anton Gerashchenko, exasesor del Ministro del Interior de Ucrania, cuenta aquí la friolera de noventa vehículos rusos destruidos, una mezcla de camiones, camionetas y lo que parece ser un tanque, todos amontonados a lo largo de un corto tramo de carretera en la región de Donetsk. Otro video publicado por el analista de guerra Special Kherson Cat muestra una columna aparentemente interminable de vehículos de suministro rusos destruidos en el frente de Pokrovsk.

Antes de estas redes, el ejército ruso experimentó con varias contramedidas contra los ataques con drones. Inicialmente, intentaron utilizar sistemas de guerra electrónica para bloquear las señales de los drones. Sin embargo, la rápida evolución de la tecnología de drones, incluido el uso de frecuencias variadas para controlarlos, cables de fibra óptica e inteligencia artificial para evitar el control remoto, ha hecho que estos esfuerzos de interferencia sean en gran medida ineficaces. Y aunque las tripulaciones de los tanques han estado construyendo armaduras anti-drones improvisadas a su alrededor, haciéndolos parecer tortugas grotescas steampunk, los soldados no tienen ese lujo. Así que tuvieron que improvisar y construir el túnel.

La noticia sobre el túnel fue recogida de la televisión rusa para los medios occidentales por WarTranslated, un analista militar estonio que ha estado informando sobre noticias sobre la guerra. El video muestra el esqueleto de esta inusual defensa. Los soldados rusos en el video explican que la red está destinada a proteger vehículos y personal de los ataques con drones en este tramo de carretera expuesto. “Nuestro grupo mantiene más de dos kilómetros de redes anti-drones. Mejoramos constantemente la tecnología”, dice en el video uno de los soldados que está trabajando en estos artilugios. “Las redes se colocan en los tramos más expuestos de la carretera para garantizar el movimiento seguro de nuestros equipos. Nos esforzamos por ampliar continuamente el área de cobertura, mejorando la tecnología de instalación para configurarlos más rápidamente”.

La "tecnología de instalación" son básicamente parches de redes de plástico de diferentes tamaños y colores, que se cuelgan utilizando postes existentes e improvisados a lo largo de la carretera. Los postes sirven para colgar redes que a veces cubren los lados y la parte superior de la carretera. Algunos simplemente se instalan cubriendo los lados, con tiras anchas del material que conectan los postes a través de la carretera. La idea es que este último detenga los ataques de los FPV que vuelan en la misma dirección de un convoy: si el FPV intenta zambullirse, piensan los rusos, chocará con las tiras que cruzan la carretera.

Los ucranianos se frotan las manos

Si bien las redes pueden capturar drones, evitando que detonen en el impacto, los pilotos de drones ucranianos no están impresionados. Señalan que las municiones de fragmentación, que efectivamente vuelan minas Claymore, pueden detonarse de forma remota, lanzando metralla a través de la red.

Aún más preocupante para los rusos es que la propia red puede convertirse en una trampa. Las fuerzas ucranianas están explorando el uso de 'drones dragón' incendiarios conocidos como Dracarys, que maniobran dentro de los túneles para rociar termita, una mezcla de polvo de metal y óxido de metal que arde a 4000F. Esta sustancia produce un calor intenso al contacto gracias a una reacción química en la que el polvo metálico roba oxígeno del óxido metálico, liberando una tremenda cantidad de energía en el proceso. Puede quemar cualquier armadura y, según el Pentágono, puede matar a cualquier persona en menos de 10 segundos.

Otra idea es que utilizarán minas antitanque para destruir secciones de la red, creando aberturas que otros FPV puedan explotar. Una vez dentro del túnel, los vehículos y el personal rusos no pueden dispersarse fácilmente, convirtiéndose en un objetivo más fácil para los FPV.

Así que los rusos podrían encontrarse fácilmente en el punto de partida. La construcción de estos túneles es un testimonio de la efectividad de los ataques con drones ucranianos y la desesperación del ejército ruso por proteger sus líneas de suministro. Pero destacan el continuo juego del gato y el ratón de la innovación militar en Ucrania, con cada lado desarrollando constantemente nuevas tácticas y contramedidas. Es probable que las "carreteras de la muerte" sigan siendo una característica de este conflicto, un testimonio del poder de los drones en la guerra moderna. Hasta que Donald Trump y Vladimir Putin lleguen a un acuerdo que borre todo el esfuerzo y el sacrificio de Ucrania en su beneficio.