Ucrania puede perder la guerra de los drones contra Rusia gracias a China y EEUU
Ucrania quiere fabricar 3 millones de drones militares en los próximos meses pero la guerra comercial entre EEUU y China puede matar este esfuerzo clave para detener a Rusia
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China puede acabar con uno de los esfuerzos militares más importantes para la supervivencia de Ucrania contra la invasión ilegal rusa: Pekín anunció ayer la prohibición de las exportaciones de componentes para la fabricación de drones a Estados Unidos y Europa en respuesta a la prohibición norteamericana de las ventas de memoria avanzada a China. Estos componentes son vitales para Kiev, que está usando sus drones no solo para atacar de forma extraordinariamente efectiva a los rusos, sino también para defenderse de sus ataques.
Aunque en teoría la prohibición comenzará con el nuevo año, China ya está limitando la exportación de motores, baterías y controladores de vuelo, piezas esenciales en la fabricación de drones. Según Bloomberg, las restricciones ya han reducido la disponibilidad de componentes en el mercado internacional de forma drástica. Lorenz Meier, director general de Auterion—una empresa internacional que desarrolla software abierto para drones—señaló al medio norteamericano que le están llegando informes sobre la cancelación de pedidos cada dos o tres días en las cadenas de suministro.
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Las sanciones han interrumpido las cadenas de suministro globales, afectando especialmente el mercado de drones, donde China concentra el 80% de la producción global, según el Center for Strategic and International Studies.
Ventaja china y rusa
La prohibición China ha sido en respuesta a la restricción de Washington sobre la exportación de semiconductores avanzados a China como la memoria de banda ancha.
China ya anunció una prohibición de la exportación de drones para uso militar en Ucrania y Rusia en julio de 2024, pero esta prohibición no tuvo ningún efecto. Los ucranianos siguieron consiguiendo piezas por Europa y, según informes del Departamento de Estado de Estados Unidos y de la Unión Europea, las empresas chinas suministran componentes críticos para los esfuerzos militares rusos directamente, incluyendo sus drones. Los informes de la UE confirman que empresas chinas fabrican drones de ataque para el ejército ruso aunque el gobierno chino niega tener conocimiento de estas ventas a Moscú. “Es difícil imaginar que algo así ocurra sin que el gobierno chino lo sepa”, respondía un diplomático europeo.
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Según Tom West, jefe interino de la Oficina de Coordinación de Sanciones del Departamento de Estado: “[China] supera a cualquier país en estas exportaciones, alimentando la destrucción deliberada de infraestructura civil ucraniana y los continuos ataques contra civiles inocentes”.
La 'dron-dependencia' china de Ucrania para fabricar drones plantea un riesgo directo para su estrategia militar. Las restricciones obligarán a Kiev a buscar alternativas en Corea del Sur y Japón, lo que aumentará significativamente los costes y, por tanto, el número de unidades posibles y su utilidad en el campo de batalla. A menos drones, los ucranianos tendrán menos probabilidad de lograr sus objetivos.
Después de ver lo que está pasando con China y su poder para limitar el mercado global de componentes y materiales, Europa quiere ahora diversificar sus cadenas de suministro para reducir la dependencia de componentes chinos. Como apunta Nathaniel Sher, analista de investigación senior de Carnegie China, al diario ucraniano Kyiv Independent, "alrededor del 90% de los bienes considerados productos de alta prioridad por los países occidentales... (fueron) suministrados por China" como productos de fabricación china o bienes reexportados en 2023. En 2021, este porcentaje era del 30%. Según afirma James Earl —expiloto militar británico y fundador de varias empresas de drones—“comprar piezas para drones en China ya no es aceptable en Occidente”.
La alianza no tan secreta con Rusia
En el lado opuesto está la relación de Rusia con China, quien suministra bienes de doble uso esenciales para la supervivencia de Vladimir Putin, incluyendo microchips, herramientas de máquinas CNC y electrónica de guiado. La exportación de estos elementos clave han visto un notable incremento desde 2021.
Un informe del Instituto de Estudio Económicos de Kiev (KSE) revela que el 41% de los componentes críticos encontrados en el campo de batalla en Ucrania provienen de empresas chinas. Benjamin Hilgenstock, economista senior del KSE Institute, explica que China actúa en tres frentes: produciendo bienes en sus propias fábricas, facilitando la reexportación de productos occidentales desde China y actuando como intermediario en el comercio de componentes cruciales.
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En otras palabras: si China quisiera parar realmente la ofensiva rusa, habría acabado ya con toda su maquinaria industrial militar. Obviamente, no lo ha hecho sino que la mantiene en marcha.
Mientras tanto, Europa y Estados Unidos parecen incapaces de frenar este comercio. Las sanciones han sido poco efectivas contra intermediarios que reestructuran rápidamente sus operaciones y, según la presidenta de la Comisión Europea Ursula von der Leyen “se necesita más esfuerzo para frenar el suministro de bienes de doble uso a Rusia que terminan en el campo de batalla”.
China sigue arriesgándose a un enfrentamiento aún más grave con EEUU y la UE con su apoyo a Putin, pero por ahora parece que occidente depende más de Pekín que los chinos de nosotros.
China puede acabar con uno de los esfuerzos militares más importantes para la supervivencia de Ucrania contra la invasión ilegal rusa: Pekín anunció ayer la prohibición de las exportaciones de componentes para la fabricación de drones a Estados Unidos y Europa en respuesta a la prohibición norteamericana de las ventas de memoria avanzada a China. Estos componentes son vitales para Kiev, que está usando sus drones no solo para atacar de forma extraordinariamente efectiva a los rusos, sino también para defenderse de sus ataques.