El megaproyecto de Arabia Saudí puede haber matado ya a 21.000 trabajadores
Un reportaje sobre el faraónico megaproyecto saudí asegura que sus trabajadores, la mayoría extranjeros, sufren condiciones laborales extremas que se han cobrado decenas de miles de víctimas mortales
El canal británico de televisión ITV estrenó recientemente un reportaje de investigación en el que se exponen las duras condiciones de los trabajadores del megaproyecto Vision 2030, cuya piedra angular es la futurista ciudad de Neom. En el reportaje se muestran imágenes grabadas con cámara oculta que retratan jornadas interminables y desplazamientos de varias horas hasta su lugar de trabajo. El equipo detrás de este documental asegura que desde que arrancó Vision 2030, en 2016, el número de trabajadores extranjeros muertos alcanza ya los 21.000.
Visión 2030 es el multimillonario plan que ha puesto en marcha el príncipe heredero Mohammed Bin Salman para diversificar la economía de Arabia Saudí y reducir su dependencia del petróleo. La punta de lanza de esta iniciativa es el proyecto de la megaciudad de Neom. Bin Salman quiere convertirla en una “nueva Europa” y “revolucionar nuestra civilización” construyendo una nueva región en el desierto que sea similar a lo que es Hong Kong para China: un lugar moderno y cosmopolita regido por la sostenibilidad, la innovación y el emprendimiento y que además sea uno de los mayores destinos turísticos del mundo.
Aparte de construir las nuevas regiones, hay un plan para crear una nueva línea aérea global, una liga de fútbol puntera que ya está atrayendo, y bañando en oro a algunos mejores jugadores del planeta, o una inversión de 100.000 millones de dólares en chips y electrónica. Además, Arabia Saudí es el único país que se ha postulado para ser sede del Mundial de Fútbol de 2034, pese a las dudas con el informe sobre derechos humanos que aprobó la FIFA.
Fake news, según el gobierno saudí
A principios de este año supimos que las estimaciones de población de The Line, el rascacielos horizontal de 170 km de largo y eje central de Neom, se habían reducido drásticamente (de 1,5 millones de habitantes a 300.000) debido a los problemas financieros. Y el proyecto parece sumido en una crisis total debido a todos los problemas logísticos, operativos y financieros que ha sufrido en los últimos años.
Desde sus inicios, el proyecto de Neom ha estado marcado por la controversia. Organizaciones de derechos humanos denunciaron los desalojos forzosos de los miembros de la tribu Huwaitat, habitantes originarios de la región. Según la organización ALQST, tres miembros de esta comunidad fueron condenados a muerte en 2022 por protestar contra los desalojos relacionados con Neom. Además, las fuerzas de seguridad saudíes recibieron órdenes de disparar a matar contra cualquiera que se negase a abandonar sus tierras.
El reportaje de ITV lleva por nombre Kingdom Uncovered: Inside Saudi Arabia (el reino al descubierto: dentro de Arabia Saudí) y ha sido calificado por el Consejo Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (NCOSH) del reino como desinformación.
"En referencia a las fake news que circulan por diversos medios de comunicación —en particular, las afirmaciones que sugieren un aumento de las muertes de trabajadores relacionadas con las condiciones de trabajo en Arabia Saudí, acompañadas de estadísticas infundadas que carecen de fuentes creíbles—, el NCOSH refuta inequívocamente estas afirmaciones”, aseguró el consejo en un comunicado.
Jornadas laborales extenuantes
Uno de los obreros que aparece en el reportaje asegura que trabaja regularmente turnos de 16 horas, 14 días seguidos para construir The Line. Según explican, en la legislación saudí los trabajadores tienen un límite de 60 horas de trabajo semanales como máximo, incluidas las horas extraordinarias.
Además de los largos turnos, el trayecto de los trabajadores hasta la obra lleva horas, sin que ese tiempo esté incluído en el salario. Algunos de ellos contaron a un reportero que trabajaba de incógnito, que tienen que hacer un viaje de tres horas en autobús para ir y volver del desierto, lo que les deja unas cuatro horas para dormir.
"Nos obligan a trabajar muy duro. Hay poco tiempo para descansar. Nos cansamos. Sufrimos ansiedad día y noche", afirma un trabajador. "Arabia Saudí no se preocupa mucho por los ciudadanos de otros países. Nos tratan como mendigos". La mano de obra extranjera supone tres cuartas partes de la fuerza laboral de Arabia Saudí y de los proyectos de Vision 2030.
21.000 trabajadores muertos
El reportaje asegura, citando datos publicados en India, Bangladesh y Nepal, que 21.000 trabajadores extranjeros de los tres países han muerto desde que se puso en marcha Vision 2030 hace ocho años.
En respuesta, los responsables de Neom explicaron a los periodistas que están evaluando las afirmaciones hechas en el documental y que tomarían las medidas apropiadas cuando fuera necesario.
"Exigimos a todos los contratistas y subcontratistas que cumplan el Código de Conducta de Neom, basado en las leyes de Arabia Saudí y las políticas de la Organización Internacional del Trabajo, y están sujetos a inspecciones frecuentes de las condiciones de vida y de trabajo de sus trabajadores'", declaró la organización.
El canal británico de televisión ITV estrenó recientemente un reportaje de investigación en el que se exponen las duras condiciones de los trabajadores del megaproyecto Vision 2030, cuya piedra angular es la futurista ciudad de Neom. En el reportaje se muestran imágenes grabadas con cámara oculta que retratan jornadas interminables y desplazamientos de varias horas hasta su lugar de trabajo. El equipo detrás de este documental asegura que desde que arrancó Vision 2030, en 2016, el número de trabajadores extranjeros muertos alcanza ya los 21.000.