La nave espacial más grande de la historia ya está lista para lanzar la conquista de Marte

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El Starship está listo para el despegue. Según Elon Musk, será a finales de la semana que viene, después de que las autoridades de aviación norteamericanas otorguen los permisos adecuados. El lanzamiento será un momento histórico, marcando el primer paso del plan de SpaceX para llegar a Marte. De hecho, la compañía ha publicado un nuevo vídeo que muestra cómo será este viaje:

Musk publicó este vídeo del ensamblaje de la nave en la torre de lanzamiento de Starbase, en Boca Chica, Texas, hace solo cinco días. Es el cohete más grande y poderoso de la historia, y supera en longitud y potencia al mítico Saturno V.

Todo está listo para cargar combustible y despegar en un vuelo que, según Musk, promete ser muy emocionante porque es muy probable que algo salga mal.

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Todo puede salir muy mal

Si todo sale según lo esperado, veremos al Starship cuyas imágenes ilustran este artículo alcanzar la órbita terrestre para volver a la Tierra poco después. La prueba incluye el despegue, la vuelta y aterrizaje de la primera fase del cohete (Super Heavy) y el aterrizaje del Starship después de completar su órbita.

Sin embargo, sería raro que todo saliera bien a la primera. Como con el desarrollo de los cohetes Falcon, SpaceX cree en el diseño, construcción y prueba rápida de sus cohetes, sin importarles que exploten por el camino. Esto es algo que han aplicado también al Starship, como muestra la compilación de catástrofes bajo estas líneas.

De hecho, en una entrevista en la Conferencia Morgan Stanley, Elon Musk dijo que la posibilidad de que el Starship tenga éxito y alcance la órbita terrestre es del 50%. "No estoy diciendo que llegue a órbita, pero estoy garantizando la emoción. ¡Así que no será aburrido!", afirmó Musk.

El fundador de SpaceX añadió después que cree que tienen, con suerte, "alrededor de un 80% de posibilidades de llegar a órbita este año. Probablemente, nos llevará un par de años más lograr una reutilización completa y rápida".

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Esta reutilización incluirá recoger al Super Heavy con los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, revisarlo, cargarlo de combustible, y volver a ensamblar un Starship en la parte superior para lanzarlo de nuevo en una misión.

Musk dice que podrían reutilizarlos en 24 horas, pero no parece que sea un objetivo realista, como muchas de las cosas que afirma el magnate: actualmente, la media de reutilización de los Falcon 9 —mucho más sencillos que Starship— es de 71 días. Según SpaceX, reutilizarán las dos etapas del cohete de forma indefinida, “como si fuera un avión”. Es un objetivo ambicioso y totalmente necesario para cumplir con los objetivos de colonización marciana a un precio aceptable.

Habrá que esperar varios años para ver si consiguen estos ambiciosos objetivos. Por lo pronto, esperemos que el lanzamiento del Starship llegue efectivamente la semana que viene después de más de un año de retraso.