Carne sintética indistinguible de la carne real, la nueva pesadilla para ganaderos

A los ganaderos no le paran de salir Garzones. Ahora resulta que los seres humanos parecemos incapaces de diferenciar el sabor de la carne cultivada de la real. Por lo menos esta es la conclusión del resultado de una cata a ciegas con tres reconocidos 'gourmets' israelíes, uno de ellos “probador profesional y juez de 'MasterChef”, según cuenta la revista 'Time'.

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Jesús Díaz

Los jueces de esta cata a ciegas ante notario —ni el cocinero sabía qué carne era cuál— no supieron distinguir el pollo cultivado del pollo real, cocinado exactamente igual y sin aditivos de ningún tipo. Por no llevar, no llevaban ni sal. De hecho, el pollo solo estaba salteado en aceite de girasol.

Más sabor que la pechuga real

La cata a ciegas se realizó con pollo picado, lo que ofrecía una mordida idéntica. El pollo de la prueba —cultivado por la compañía israelí SuperMeat— es carne totalmente magra porque todavía no la cultivan con grasa. Los jueces apuntaron que ambas muestras —etiquetadas como A y B— no tenían mucho sabor, algo de esperar por tratarse de carne de pechuga. Sin la piel y sin aderezos, la pechuga de pollo no es sabrosa, pero sigue sabiendo a pollo.

Como se puede ver en el vídeo bajo estas líneas, uno de los jueces —el chef y propietario de restaurantes israelí Yair Yosefi— fue capaz de detectar una diferencia entre las dos carnes, pero admitió que no era capaz de apuntar cuál carne era la de pollo real y cuál la cultivada en laboratorio.

Yosefi pensó que quizás el pollo crecido en granja sería la muestra B, pero la jueza de 'MasterChef' —Michal Ansky— pensó que era justo lo contrario, porque la B tenía menos sabor que la A. La respuesta correcta: la B era el pollo real. Un inseguro Yosefi acertó de casualidad. Ansky se equivocó aunque estaba totalmente convencida de que la muestra A era el pollo cultivado.

Ansky se alegró de estar equivocada. Según ella, la migración a la carne cultivada es inevitable porque la producción global actual es insostenible. Ahora solo queda perfeccionarla y poder comprar un chuletón de buey en el supermercado indistinguible de uno real. Impreso en 3D, con el grosor deseado, con su grasa perfectamente entreverada y con el sabor de la hierba y el maíz de fondo.

La carrera por el chuletón cultivado perfecto

Pero todavía queda mucho para ese santo grial. O para que veamos una pechuga entera o un antemuslo de pollo cultivado entero en nuestros supermercados. No más de un par de décadas, dicen algunos, pero todavía queda. Antes llegarán los productos como los ‘nuggets’ de pollo o la carne picada de vaca para hacer albóndigas y hamburguesas.

Israel —que parece ir a la cabeza en este tipo de desarrollos— tiene varias 'startups' compitiendo en crear la carne cultivada perfecta. Al contrario que las compañías norteamericanas como Beyond Meat o Impossible Burger —que ya están vendiendo carne vegetal procesada con proteínas que dan sabor a sangre, pero que no se acercan al sabor de la carne real—, empresas como SuperMeat o Future Meats cultivan células de músculo del animal que sea, clonadas y ensambladas en la fábrica. No simulan la carne. Biológicamente son carne real crecida en laboratorio. No un substituto.

La otra gran barrera para la carne sintética es el precio. La primera hamburguesa sintética debutó con un precio de más 300.000 euros por unidad, pero ha estado bajando de forma constante y rápida. Nos guste o no, la carne cultivada ha llegado para quedarse. Y en unos años no nos daremos ni cuenta de que el Big Mac, la chistorra o el chuletón de la barbacoa no habrá sido extraído de un animal sacrificado, sino de una cadena de fabricación totalmente eficiente y sin deshechos nocivos. Y lo mismo pasará con los huevos y el pescado.