Japón explora un ambicioso proyecto científico que plantea convertir la Luna en una gigantesca central eléctrica mediante un anillo solar de 11.000 km de longitud. La iniciativa, presentada en el Twelfth SPS Symposium, propone enviar energía a la Tierra de forma continua mediante microondas o láser.
La idea, conocida como Luna Ring y vinculada a la Shimizu Corporation, consiste en desplegar un cinturón de paneles solares alrededor del ecuador lunar. De este modo, siempre habría una zona iluminada capaz de generar electricidad, incluso durante la noche lunar, lo que permitiría un suministro energético constante.
Desde una perspectiva técnica, el proyecto plantea una infraestructura colosal: una franja de aproximadamente 400 km de ancho que rodearía completamente el satélite natural. La energía captada se transportaría mediante cables hasta estaciones emisoras situadas en la cara visible de la Luna.
Cómo funcionaría el envío de energía
El gran reto del sistema reside en la transmisión de la energía desde la superficie lunar hasta la Tierra. Para ello, los ingenieros contemplan dos vías principales: el uso de microondas y el empleo de láser, cada una con ventajas y limitaciones específicas.
La opción de microondas implicaría el uso de antenas rectificadoras, conocidas como rectennas, capaces de convertir la radiación en electricidad utilizable. Por su parte, el láser permitiría concentrar más energía, aunque exige una precisión extrema y se ve más afectado por las condiciones atmosféricas terrestres.
Los cálculos técnicos reflejan importantes pérdidas en el proceso. El rendimiento estimado mediante microondas se sitúa en torno al 5,82%, mientras que el sistema basado en láser apenas alcanzaría el 2,20%. Estas cifras evidencian que gran parte de la energía se disiparía durante la conversión y transmisión.
Escala y desafíos del proyecto
Para contextualizar la magnitud del proyecto, los expertos estiman que sería necesario generar unos 220 teravatios en la superficie lunar para entregar aproximadamente 8,8 teravatios en la Tierra. Algunos planteamientos elevan el potencial hasta los 13.000 teravatios, aunque sin un plan financiero cerrado.
Más allá de los números, existen obstáculos significativos. El polvo lunar, altamente abrasivo, representa un riesgo para cualquier infraestructura, como ya se comprobó durante las misiones Apolo. Además, el desarrollo requeriría el uso intensivo de robótica para evitar la exposición humana a la radiación.
El factor económico también genera incertidumbre. Estudios previos de la NASA señalan que la transmisión de energía desde el espacio ha sido históricamente inviable por sus elevados costes. Sin embargo, el creciente interés internacional sugiere que este tipo de tecnologías podría evolucionar en las próximas décadas.
Japón explora un ambicioso proyecto científico que plantea convertir la Luna en una gigantesca central eléctrica mediante un anillo solar de 11.000 km de longitud. La iniciativa, presentada en el Twelfth SPS Symposium, propone enviar energía a la Tierra de forma continua mediante microondas o láser.
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