Nuria Álvarez, doctora astrofísica, sobre Artemis II: "Te vas a quedar loco con lo que se está investigando a nivel científico en la misión"

• Artemis II llega a la Tierra: a qué hora es y última hora de la misión de la NASA, hoy en directo
• Artemis II fotografía la Tierra como nadie antes: "La humanidad, desde el otro lado"

La misión Artemis II no solo marca un paso clave en el regreso de la humanidad a la Luna, sino que abre una nueva etapa en la investigación científica en el espacio profundo. Así lo explica la doctora en astrofísica Nuria Álvarez en un vídeo divulgado en TikTok, donde detalla algunos de los experimentos más innovadores que se llevarán a cabo a bordo de la nave Orión.

“Te vas a quedar loco con lo que se está investigando a nivel científico”, asegura Álvarez, que insiste en que esta misión va mucho más allá del hito tecnológico. El objetivo no es únicamente viajar alrededor de la Luna, sino recopilar datos esenciales para futuras expediciones tripuladas más ambiciosas, como el establecimiento de bases permanentes o incluso misiones a Marte.

Uno de los aspectos más relevantes de Artemis II es el estudio de la radiación en el espacio profundo. Hasta ahora, la mayoría de experimentos se realizaban en la Estación Espacial Internacional, que se encuentra protegida por los cinturones de Van Allen, una especie de escudo natural contra la radiación cósmica. Sin embargo, la misión Artemis II abandonará esa protección. “En el viaje hacia la Luna, Artemis II sale de esa protección y se adentra en el espacio profundo”, explica la astrofísica.

Esta circunstancia convierte a la radiación en uno de los grandes desafíos para la exploración espacial. Por ello, la cápsula Orión cuenta con un sistema de blindaje cuya eficacia será evaluada en tiempo real durante el viaje. El objetivo es entender cómo afecta este entorno extremo tanto al cuerpo humano como a los sistemas tecnológicos.

Para lograrlo, la tripulación llevará a cabo múltiples experimentos biológicos. Entre ellos, análisis de sangre, saliva y orina que permitirán detectar posibles daños en el ADN o niveles de estrés oxidativo. Pero uno de los avances más llamativos es el uso de los llamados “órganos en chip”, una tecnología que Álvarez define como “increíble”.

TE PUEDE INTERESAR

Lo que no se cuenta de Artemis II: un laboratorio humano para el próximo gran viaje al espacio

Patricia Ruiz Guevara

Se trata de dispositivos del tamaño de una memoria USB que contienen células de los propios astronautas y que imitan el funcionamiento de órganos humanos como el corazón, los pulmones o los riñones. “Estos avatares recrean funciones de órganos… como un minicorazón o un minirriñón”, explica. Gracias a ellos, los científicos podrán estudiar el impacto combinado de la radiación cósmica y la microgravedad sin necesidad de experimentar directamente sobre el cuerpo humano.

Estos pequeños dispositivos permitirán obtener datos extremadamente precisos sobre el daño celular en condiciones espaciales, lo que supone un avance significativo en la investigación biomédica aplicada al espacio. “Permiten obtener datos muy precisos evitando experimentar directamente con los humanos”, añade la experta.

TE PUEDE INTERESAR

Todo sobre el regreso de los astronautas de Artemis II a la Tierra: cuándo, a qué hora será el amerizaje y cómo verlo en directo

El Confidencial

La misión también contempla un seguimiento exhaustivo del estado psicológico de los astronautas. El confinamiento, la distancia de la Tierra y la presión de la misión generan un entorno de alta exigencia mental. Por ello, se realizarán pruebas relacionadas con el sueño, el rendimiento cognitivo y el estrés. Álvarez lo resume de forma clara: “Es una experiencia psicológicamente compleja, intensa y muy estresante”.

Otro de los elementos clave de Artemis II es la prueba de nuevas tecnologías de comunicación. En lugar de depender exclusivamente de ondas de radio, la misión experimentará con el uso de láseres para transmitir información a la Tierra. Este sistema permite enviar grandes volúmenes de datos con mucha mayor rapidez y calidad. “El láser permite enviar mucha más información”, explica Álvarez, quien destaca que esta tecnología hará posible transmitir incluso vídeos en alta resolución desde el espacio profundo. Y es que este avance será fundamental para futuras misiones científicas, donde la cantidad de datos generados será cada vez mayor.