Reino Unido lanza bloques de hormigón de 6.000 kg al mar: el objetivo es recuperar algo que perdió hace un siglo

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Reino Unido ha comenzado a hundir grandes bloques de 6.000 kg frente a la costa noreste de Inglaterra con una meta tan ambiciosa como urgente: devolver al mar del Norte un ecosistema desaparecido hace más de un siglo. Con esta medida, el país espera restablecer el equilibrio a la zona.

La intervención no consiste solo en colocar piezas pesadas sobre el fondo marino. El proyecto despliega 20 cubos arrecife fabricados con un material alternativo al hormigón convencional, resistente al agua salada y de menor impacto climático, para crear una base estable donde puedan asentarse miles de organismos marinos.

Cada una de esas estructuras alberga parte de las 4.000 ostras nativas europeas preparadas para esta fase de restauración. Junto a ellas, el equipo también ha liberado más de 35.000 ostras juveniles adheridas a conchas y ha depositado 40 toneladas de conchas de vieira reutilizadas para formar el lecho del nuevo arrecife.

Por qué vuelven las ostras

La recuperación de esta especie va mucho más allá de rescatar un animal casi extinto en aguas británicas. Las ostras nativas funcionan como auténticas ingenieras del ecosistema: cada ejemplar puede filtrar hasta 200 litros de agua al día, lo que ayuda a mejorar la calidad del agua y favorece un entorno más equilibrado.

Además, sus arrecifes crean refugios y zonas de cría para peces, cangrejos, gambas y otras especies. Por eso, la desaparición de estos hábitats no solo supuso la pérdida de las ostras, sino también la de una compleja arquitectura natural clave para la biodiversidad costera del Reino Unido y de otras zonas de Europa.

Desde Zoological Society of London, la responsable del proyecto, Celine Gamble, explicó: "Pueden ser pequeñas, pero las ostras desempeñan un papel importante para mantener nuestros mares limpios y sanos". También subrayó que estos cubos se han elegido para ofrecer un entorno más estable durante los temporales y atraer con el tiempo a peces, esponjas y crustáceos.

Un ensayo contra temporales y erosión

La elección de estos bloques responde, además, a una lección reciente. En 2023, una fase anterior del plan liberó 10.000 ostras adultas y 750 toneladas de sustrato frente a la costa de Whitburn, pero varios episodios meteorológicos extremos, entre ellos la borrasca Babet, dispersaron parte del material pocas semanas después.

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R. Badillo

Ahora, los nuevos cubos buscan actuar como anclaje físico y biológico en un entorno especialmente expuesto. La ecóloga marina Ashleigh Tinlin-Mackenzie resumió así el enfoque del equipo: "Este proyecto está abriendo camino". Según defendió, restaurar las ostras no solo implica recuperar una especie perdida, sino también construir un mar del Norte más saludable, resistente y rico en vida.