El James Webb descubre (otra vez) la galaxia más lejana del universo y bate su propio récord

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El telescopio espacial James Webb ha vuelto a superar sus propios límites al identificar una señal procedente de la galaxia más antigua conocida, observada cuando el universo apenas comenzaba a organizarse. El hallazgo, que fue recogido en un estudio publicado en arXiv en 2025 y que ya ha sido revisado por pares para su publicación en Open Journal of Astrophysics, permite asomarse a una etapa extremadamente temprana del cosmos.

La investigación, liderada por el astrofísico Rohan Naidu, del departamento de Astrofísica del MIT, confirma que la luz detectada fue emitida apenas 280 millones de años después del Big Bang. Tras un viaje de más de 13.000 millones de años, esa radiación ha sido captada por los sensores infrarrojos del James Webb.

El objeto observado ha sido denominado MoM-z14 y se convierte en la fuente más distante confirmada mediante análisis espectroscópico. Este dato resulta clave, ya que permite validar con precisión su antigüedad y situarlo por delante del anterior récord, también logrado por el propio James Webb.

Una galaxia que amplía la frontera cósmica

La confirmación de MoM-z14 se ha basado en la medición de su corrimiento al rojo, un indicador que refleja cómo la expansión del universo estira la luz emitida por los objetos más lejanos. El valor obtenido supera al registrado en observaciones previas, lo que consolida este descubrimiento.

Según explicó Rohan Naidu en una declaración difundida por la NASA, "con el James Webb somos capaces de ver más lejos que nunca, y lo que encontramos no se parece a lo que predecían los modelos, lo cual resulta tan desafiante como estimulante".

Pequeña, brillante y químicamente singular

Las observaciones revelan que MoM-z14 es una galaxia compacta, con un tamaño muy inferior al de la Vía Láctea, pero con una luminosidad inesperadamente elevada. Su masa se asemeja a la de la Pequeña Nube de Magallanes, una galaxia enana que orbita nuestro entorno galáctico.

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R. Badillo

Los datos indican que fue captada durante un episodio de intensa formación estelar y que presenta una composición rica en nitrógeno en relación con el carbono. Este patrón recuerda al de antiguos cúmulos globulares y plantea nuevas preguntas sobre como se formaron las primeras estrellas del universo.