La mayor tormenta solar en 22 años impacta contra la Tierra y en España podría provocar auroras boreales

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La mayor tormenta solar en 22 años ha empezado a impactar en el entorno de la Tierra tras una fase de actividad intensa del Sol, con potencial para generar auroras boreales en España si se alinean varios factores. El episodio, seguido por organismos oficiales, también obliga a vigilar posibles efectos sobre tecnología espacial.

El Space Weather Prediction Center ha comunicado que está en curso una tormenta de radiación solar S4 en una escala de cinco niveles. En una publicación en X, el organismo señaló: "Una tormenta severa de radiación solar S4 ya está en curso; es la mayor en más de 20 años", y recordó que la última vez con valores S4 fue en octubre de 2003.

Este tipo de tormentas se asocia a la llegada de partículas cargadas de alta energía, capaces de elevar el riesgo de radiación en el espacio. El mismo centro advierte de impactos centrados en operaciones de lanzamiento espacial, aviación y satélites, mientras se mantiene el seguimiento por si el escenario deriva en perturbaciones más amplias ligadas a la actividad geomagnética.

Qué ha provocado el episodio

El detonante ha sido una llamarada solar de clase X1.9 acompañada por una eyección de masa coronal, una expulsión de plasma y campos magnéticos desde la atmósfera exterior del Sol. Este tipo de expulsiones puede alterar el campo magnético terrestre cuando el material llega dirigido hacia nuestro planeta.

En España, lo determinante será la evolución de la tormenta geomagnética, que podría situarse entre G3 y G4 si se dan las condiciones adecuadas. La Oficina de Meteorología de Reino Unido apunta a un escenario G4, aunque insiste en que no existe certeza hasta medir parámetros clave de la eyección.

El punto crítico es la orientación del campo magnético de la nube solar: si apunta hacia el sur, la interacción con la magnetosfera terrestre suele intensificarse; si lo hace hacia el norte, el sistema terrestre tiende a desviar mejor la energía entrante. Esa orientación se concreta cuando la eyección está más cerca y puede analizarse con satélites como Dscovr y Ace.

Riesgos y opciones de observación

El Space Weather Prediction Center ha activado avisos para que la NASA y el sector de la aviación preparen medidas preventivas. En CNN, el pronosticador Shawn Dahl explicó: "Hemos hecho todas estas llamadas para asegurarnos de que los operadores de infraestructura tecnológica crítica sepan lo que está ocurriendo", en referencia a la coordinación durante el episodio.

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R. B.

Si finalmente se dan las condiciones esta próxima noche, la recomendación práctica es mirar hacia el norte desde ubicaciones con poca contaminación lumínica, porque el fenómeno suele concentrarse en intervalos breves de mayor intensidad. Aunque la visibilidad en España dependerá de que el episodio alcance niveles lo suficientemente altos, merece la pena estar atentos al cielo nocturno.