El mayor estudio de la historia te explica si beber agua con flúor es peligroso para el cerebro: "Esto importa"

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Una extensa investigación publicada en la revista Science Advances ha analizado la presencia de flúor en el agua potable y el posible impacto en el rendimiento cognitivo de los consumidores. De hecho, los datos analizados corresponden a un período de 40 años, lo que da fe de la profundidad de la muestra. Además, los autores pusieron el foco en el desempeño en actividades como la lectura y las matemáticas.

El trabajo, elaborado por especialistas de la Universidad de Minnesota, integra datos de 26.820 participantes estadounidenses procedentes de más de 1.000 institutos entre 1980 y 2021. Para obtener sus conclusiones, los investigadores cruzaron puntuaciones académicas con los niveles de exposición al flúor estimados desde la gestación, considerando además el contexto sanitario, ambiental y socioeconómico.

Los responsables concluyen que la ingesta de agua con la concentración recomendada de 0,7 miligramos por litro no tiene efectos negativos para la función intelectual en la adolescencia ni en etapas posteriores. De hecho, detectaron puntuaciones “modestamente” más elevadas en quienes estuvieron expuestos de forma continuada al flúor, aunque sin determinar los factores que explican esa diferencia.

Controversia pública y relevancia sanitaria

El flúor, mineral habitual en la naturaleza, se emplea para reducir la caries debido a su capacidad para fortalecer el esmalte. A pesar de su uso extensivo, su incorporación al agua pública ha generado desacuerdos, especialmente en EEUU, donde voces críticas como la de Robert F. Kennedy Jr. han calificado esta práctica como perjudicial al afirmar que el flúor es “basura industrial”.

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La polémica se ha visto alimentada por advertencias sobre un supuesto impacto en el cociente intelectual infantil. Un metaanálisis reciente apuntó una ligera reducción del CI con exposiciones elevadas, aunque diversos especialistas cuestionaron su metodología y señalaron la presencia de sesgos que impedían obtener una imagen completa del fenómeno.

La publicación del estudio añade solidez a la evidencia científica disponible. Según declaró Matthew Hobbs, investigador de la Universidad de Canterbury, “La fluoración del agua comunitaria sigue siendo una de las formas más equitativas y rentables de prevenir la caries dental”. Además, subrayó que esta medida se puede mantener “sin comprometer la salud cognitiva en ninguna etapa de la vida”.

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Los autores sostienen que el análisis respalda la continuidad de la fluoración comunitaria del agua como una estrategia preventiva accesible y eficaz. La investigación recuerda que, cuando se aplica en niveles recomendados, esta intervención no compromete la salud cognitiva y continúa siendo una herramienta clave para reducir la prevalencia de caries en poblaciones con menor acceso a atención dental.