En noviembre, 18 asteroides 'rozaron' la Tierra. El problema es que nos enteramos demasiado tarde

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Dieciocho asteroides atravesaron durante noviembre la órbita lunar sin ser detectados hasta prácticamente su acercamiento máximo, un episodio que vuelve a evidenciar la dificultad de identificar a tiempo estos cuerpos de pequeño tamaño que pasan muy próximos a la Tierra. La vigilancia continúa siendo esencial para anticipar riesgos potenciales.

Los sistemas de seguimiento de objetos cercanos a la Tierra (NEO) registraron ese mes una actividad notable. El retraso en la detección se debe a su escasa luminosidad, que complica la observación. El astrónomo aficionado Tony Dunn reunió los datos disponibles y creó una animación que resume tres semanas de detecciones consecutivas.

En esa representación, los asteroides parecen agruparse hacia el planeta antes de dispersarse de nuevo, un efecto visual que refleja la acumulación de observaciones tardías. La pieza permite apreciar trayectorias muy distintas, como la de 2025 WV13, un objeto comparable al tamaño de una vivienda que se aproximó hasta unos 24.000 kilómetros, modificando previsiblemente su ruta por la influencia gravitatoria terrestre.

Rocas pequeñas y de difícil detección

Los asteroides identificados presentaban diámetros reducidos, situados entre 12 y 28 metros, lo que explica la complejidad para detectarlos antes de su llegada. Su tamaño es similar al del cuerpo que generó el bólido de Cheliábinsk en 2013, cuyo estallido causó daños materiales significativos. En caso de entrar en la atmósfera, producirían un fenómeno luminoso intenso, aunque con baja probabilidad de provocar víctimas.

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R. Badillo

Los especialistas subrayan que resulta excepcionalmente difícil localizar un asteroide de este tipo antes de su impacto. De hecho, solo ha ocurrido en contadas ocasiones y con apenas horas de antelación. Disponer de varios días de margen constituiría una ventaja decisiva para activar protocolos preventivos si uno de estos cuerpos se dirigiera hacia zonas habitadas.

Aunque dieciocho detecciones puedan parecer llamativas, no representan un récord. Octubre registró treinta acercamientos por dentro de la órbita lunar y, en el conjunto de los últimos doce meses, se han contabilizado 191 objetos en esa misma franja de proximidad. Incluso después de la publicación de la animación de Dunn el 29 de noviembre, se añadieron tres asteroides adicionales a la lista del mes.