Estudian la primera explosión nuclear de la historia y descubren que generó una forma extraña de materia

• Cómo la Unión Soviética logró apagar un incendio detonando una bomba nuclear
• Un apocalipsis nuclear en 72 minutos: “hay 2.000 bombas atómicas listas para ser detonadas”

Un equipo internacional de científicos ha identificado un cuasicristal generado por la explosión nuclear de la prueba Trinity, realizada el 16 de julio de 1945 en Nuevo México. El hallazgo, publicado en la revista PNAS, aporta una nueva perspectiva sobre los efectos físicos de las detonaciones atómicas y ofrece una herramienta duradera para analizar pruebas nucleares en el futuro.

Este material inusual fue descubierto en una muestra de trinitita roja, una sustancia vítrea formada por la fusión del suelo arenoso, fragmentos de torre metálica y cables de cobre como consecuencia del intenso calor generado por la explosión. El cuasicristal posee una estructura atómica que desafía la repetición periódica típica de los cristales convencionales, presentando una simetría pentagonal que lo convierte en una rareza dentro de la materia conocida.

Según Terry C. Wallace, geófisico y director emérito del Laboratorio Nacional de Los Álamos, “los cuasicristales que se generan en una explosión nuclear pueden ofrecernos nuevos tipos de información y existirán para siempre”. A diferencia de los residuos radiactivos, cuya huella se degrada con el tiempo, este tipo de estructuras podrían convertirse en marcadores inalterables del impacto físico de una detonación atómica.

Una materia que solo nace en condiciones extremas

El cuasicristal hallado tiene una simetría icosaédrica (propia de un poliedro de 20 caras) y una composición específica: Si61Cu30Ca7Fe2. Estas características lo convierten en el cuasicristal más antiguo fabricado por el ser humano, con un origen claramente identificable por su localización, estructura y nivel de radioactividad.

Los investigadores destacan que este tipo de materiales solo se forman en condiciones termomecánicas extremas, similares a las que ocurren durante una explosión atómica o el impacto de un meteorito. De hecho, las condiciones bajo las que se originó este cuasicristal son comparables a las que generaron estructuras similares en el meteorito de Khatyrka, con cientos de millones de años de antigüedad.

“Este cuasicristal es magnífico en su complejidad, pero nadie puede decirnos todavía por qué se formó de este modo”, declaró Wallace. “Algún día, un científico lo comprenderá y obtendremos una explicación termodinámica de su creación. Entonces, confío en que esa información nos permita comprender mejor las explosiones nucleares”.

TE PUEDE INTERESAR

El complejo sistema diseñado por EEUU para iniciar un apocalipsis nuclear

R. Badillo

El descubrimiento no solo amplía el conocimiento sobre los efectos físicos de las armas nucleares, sino que también plantea una posible aplicación práctica: utilizar estos materiales como huellas duraderas para identificar detonaciones no autorizadas. Su presencia permitiría trazar el origen y las características de una explosión nuclear incluso décadas después.