Algo pasa en el Atlántico: los pulpos huyen de Galicia y provocan una crisis que ya no es solo económica

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La migración masiva del pulpo común hacia el norte del Atlántico ha alterado drásticamente el panorama pesquero de Galicia, mientras que en las costas del Reino Unido se vive una situación sin precedentes por la sobreabundancia de cefalópodos, como cuentan desde BBC. Esta redistribución de la especie no solo está teniendo consecuencias económicas, sino que también plantea serios desafíos ecológicos.

Las cifras son elocuentes: en 2024, las capturas de pulpo gallego cayeron un 26 % respecto al año anterior. Si se amplía el análisis a la última década, el descenso alcanza el 39 %. Esta escasez ha provocado un notable encarecimiento del producto en lonja, donde en algunos casos supera los 11 euros por kilo. Las cofradías advierten de un futuro incierto si la tendencia se mantiene.

Salinidad alterada y fisiología vulnerable

Investigadores del Instituto de Investigaciones Marinas (IIM-CSIC) han identificado uno de los principales factores que explican el retroceso: el pulpo carece de cortisol, una hormona esencial para la adaptación al estrés ambiental. Esto le impide resistir los bruscos cambios de salinidad provocados por las lluvias intensas, cada vez más frecuentes en las rías gallegas.

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Estas condiciones afectan sobre todo a los ejemplares más jóvenes, que no logran desarrollarse en un medio tan inestable. La pérdida de alevines compromete seriamente la renovación de la especie en la zona, generando un impacto directo sobre la biodiversidad y la economía costera de la región.

Reino Unido: de la escasez al exceso

Mientras Galicia impone la veda más extensa de su historia reciente, con trece semanas consecutivas sin capturas, los puertos británicos registran récords históricos. En Brixham, uno de los enclaves más activos del suroeste de Inglaterra, se han desembarcado hasta 48 toneladas de pulpo en un solo día.

La explicación radica en el aumento de la temperatura marina, que ha superado en algunos puntos los 4 grados respecto a los valores medios. Estas nuevas condiciones han convertido las aguas británicas en un entorno favorable para el pulpo, facilitando su proliferación. La falta de cuotas pesqueras para esta especie en el país ha acelerado este fenómeno.

El crecimiento descontrolado del pulpo en aguas del canal de la Mancha ya está provocando efectos colaterales. Los pescadores locales denuncian una drástica reducción en las capturas de vieiras, langostas y cangrejos, especies que sirven de alimento a los cefalópodos. En algunos casos, se estima una pérdida del 70 % en las capturas habituales de marisco.

Los científicos advierten que la situación puede volverse insostenible si no se introduce una regulación específica para esta pesca emergente. El pulpo, además de depredador, puede mostrar comportamientos caníbales en situaciones de escasez, lo que agrava aún más el desequilibrio biológico.