Estudian a la 'española' que vivió 117 años y revelan los secretos de la longevidad extrema

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Investigadores del Instituto de Investigación contra la Leucemia Josep Carreras han analizado en profundidad el caso de María Branyas, la mujer que alcanzó los 117 años y que llegó a ser la persona de mayor edad del mundo, para determinar qué factores biológicos y ambientales favorecieron su excepcional longevidad. El estudio, que se encuentra publicado en bioRXiv, revela hallazgos clave sobre genética, microbiota y metabolismo.

El análisis genético mostró que Branyas contaba con variaciones en su ADN que fortalecían su sistema inmunológico y reducían la probabilidad de padecer enfermedades cardiovasculares y cáncer. Además, el estudio reveló que su edad biológica era significativamente menor que su edad cronológica, un fenómeno asociado a la estabilidad de su epigenoma y a la capacidad de su organismo para resistir el envejecimiento celular.

Uno de los descubrimientos más relevantes fue la composición de su microbiota intestinal, que se asemejaba a la de personas mucho más jóvenes. Su alimentación, basada en el modelo mediterráneo y con un alto consumo de alimentos fermentados como el yogur, habría favorecido una flora intestinal beneficiosa. La investigación apunta a que esta característica podría estar relacionada con una mejor regulación del metabolismo, menor inflamación y mayor salud ósea y muscular.

Otros factores

Más allá de los factores biológicos, su estilo de vida desempeñó un papel fundamental. Se mantuvo activa física y mentalmente, participando en conversaciones y actividades con su familia y círculo social. La ciencia ha demostrado que la interacción social contribuye a prevenir el deterioro cognitivo y a mejorar la calidad de vida en edades avanzadas.

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El caso de Branyas demuestra que alcanzar edades avanzadas no implica necesariamente un deterioro severo de la salud. Su metabolismo altamente eficiente, bajos niveles de colesterol LDL y una inflamación reducida fueron factores clave en su longevidad.