La probabilidad de impacto del 2024 YR4 vuelve a crecer y ya es la más alta registrada jamás

• La NASA actualiza sus cálculos y duplica el riesgo de que el asteroide 2024 IR4 se estrelle contra la Tierra
• La ONU activa el 'Protocolo de Seguridad Planetaria' ante la amenaza de un asteroide

Las últimas proyecciones de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han elevado la probabilidad de impacto del asteroide 2024 YR4 hasta un 3,1% y 2,8%, respectivamente. Este nuevo cálculo sitúa a este cuerpo celeste como el objeto con mayor riesgo de colisión con la Tierra en la historia reciente, superando las cifras registradas en 2004 para el asteroide Apofis.

Desde su descubrimiento, los astrónomos han trabajado en precisar la órbita del asteroide, lo que ha permitido reducir la incertidumbre sobre su trayectoria. Sin embargo, la posibilidad de impacto ha ido en aumento debido a que la Tierra sigue dentro de la franja de incertidumbre. Esto significa que, aunque los cálculos son más exactos, la probabilidad de colisión sigue presente.

El asteroide tiene un tamaño estimado de entre 40 y 90 metros. En caso de impacto, podría liberar una energía de entre 5 y 50 megatones, suficiente para devastar una ciudad si su caída se produce en una zona poblada. No obstante, la magnitud del evento dependerá de su composición, velocidad y ángulo de entrada en la atmósfera.

La observación con telescopios espaciales será clave

Las agencias espaciales han intensificado el seguimiento del asteroide con telescopios terrestres y espaciales. El James Webb ha sido programado para analizar su tamaño y composición con mayor precisión, lo que permitirá refinar los cálculos y determinar si el riesgo de impacto disminuye o se mantiene.

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EFE

En caso de que la amenaza persista, la comunidad científica podría valorar una misión de desviación, similar a la llevada a cabo con la sonda DART en 2022. Sin embargo, si el asteroide resulta ser menor de 50 metros, la estrategia más efectiva podría ser evacuar la posible zona de impacto.

Actualmente, 2024 YR4 se encuentra en el nivel 3 dentro de la escala de Turín, un sistema que mide el riesgo de impacto de los asteroides en una escala del 0 al 10. Aunque este nivel indica una posibilidad real de colisión con consecuencias a nivel local, en muchas ocasiones, el análisis de nuevos datos permite descartar la amenaza con el tiempo.