Capnocytophaga: cómo el simple lametazo de un perro puede ocasionarte un grave problema
Esta bacteria también está presente en la boca de los gatos y puede ocasionar infecciones graves. Especialmente, para determinados tipos de personas
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El contacto con la saliva de un perro o un gato, aunque generalmente inofensivo, puede en casos excepcionales provocar una infección grave. La bacteria Capnocytophaga canimorsus, presente en la boca de estos animales, ha sido vinculada a complicaciones severas en personas con factores de riesgo, como un sistema inmunológico debilitado o la ausencia de bazo.
Esta infección se desarrolla cuando la saliva del animal entra en contacto con heridas abiertas, cortes o mucosas. Aunque la mayoría de las mordeduras y lamidos no representan una amenaza, algunos casos documentados han derivado en septicemia, meningitis e incluso amputaciones. La rápida progresión de la enfermedad en ciertos pacientes subraya la importancia de un diagnóstico y tratamiento oportuno.
Capnocytophaga infections in humans are rare, especially in historically healthy individuals, but when it occurs, the disease can be deadly. https://t.co/x5oyHFW5yq
— Live Science (@LiveScience) January 23, 2025
Los perros y gatos albergan esta bacteria en su boca sin que ello suponga un problema para su salud. Sin embargo, cuando una persona con sistema inmunitario comprometido entra en contacto con ella a través de una mordedura, arañazo o un simple lametazo sobre una herida, puede desarrollar una infección grave.
El periodo de incubación suele ser corto, manifestándose los síntomas entre tres y cinco días después del contacto. La enfermedad puede presentarse con fiebre, vómitos, diarrea, dolor en la zona afectada y, en los casos más severos, la diseminación de la infección al torrente sanguíneo y los órganos.
Grupos de riesgo y posibles complicaciones
Aunque la infección es rara, ciertos grupos son más propensos a sufrir complicaciones. Entre ellos se encuentran los mayores de 40 años, personas con alcoholismo, tabaquismo o sin bazo. En estos casos, la infección puede evolucionar rápidamente, comprometiendo órganos vitales y aumentando la posibilidad de desenlaces fatales.
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Las consecuencias pueden ser devastadoras en los casos más extremos, con la aparición de gangrena, fallo multiorgánico y la necesidad de amputaciones. Los estudios médicos han revelado que los pacientes sin bazo presentan una tasa de mortalidad de entre el 30 % y el 60 % cuando desarrollan la enfermedad.
A pesar de la gravedad que puede alcanzar la infección, esta es tratable si se diagnostica a tiempo. El uso de antibióticos es fundamental para frenar la propagación de la bacteria y reducir el riesgo de complicaciones. Los especialistas recomiendan lavar de inmediato cualquier herida provocada por un mordisco o arañazo de un perro o gato con agua y jabón.
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