La ciencia demuestra que hay una forma mejor de echarse la siesta (pero tiene un problema)
Los investigadores probaron un método para conseguir los mismos beneficios en términos de rendimiento cognitivo. En el futuro, podría usarse para acabar con los problemas de insomnio
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Un estudio reciente ha demostrado que una siesta breve puede mejorar significativamente el rendimiento cognitivo. La investigación, publicada en la revista Science, analizó los efectos de un descanso de 30 minutos durante las fases de sueño No-REM, concluyendo que esta práctica contribuye a optimizar las funciones cerebrales al reorganizar las conexiones neuronales.
El equipo de investigadores realizó experimentos con macacos, a los que se les sometió a una serie de tareas visuales antes y después de un período de descanso. Los resultados indicaron que los animales que habían dormido mostraron una mayor agilidad y precisión en las tareas realizadas tras la siesta, en comparación con aquellos que solo descansaron sin llegar a dormir.
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Durante el sueño, se registró un aumento de las ondas delta, propias de las fases No-REM, las cuales desempeñan un papel crucial en la mejora de las capacidades cognitivas. Para profundizar en este descubrimiento, los investigadores replicaron los efectos del sueño mediante la aplicación de estimulación eléctrica en los cerebros de los macacos.
La estimulación eléctrica
Utilizando un estímulo de baja frecuencia de 4 Hz, los científicos lograron inducir el mismo tipo de actividad neuronal que ocurre durante el sueño No-REM, mejorando de forma significativa el rendimiento en las pruebas cognitivas. Un resultado que abre la puerta al desarrollo de herramientas tecnológicas capaces de replicar los beneficios de una siesta breve sin necesidad de dormir.
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Los investigadores recalcaron que el desarrollo de este tipo de dispositivos podría ser muy útil para los que tienen dificultades para conciliar el sueño. Es el caso, por ejemplo, de quienes sufren insomnio o realizan trabajos en horario nocturno. En un ámbito más específico, también resultaría de interés para los astronautas y para el personal militar.
En cualquier caso, el estudio demuestra que las pausas para la siesta contribuyen a optimizar el rendimiento mental y a incrementar la sensación de bienestar, especialmente a la hora de efectuar tareas que demandan altos niveles de concentración. Eso sí, el sueño nocturno seguirá siendo fundamental para la recuperación integral.
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Un estudio reciente ha demostrado que una siesta breve puede mejorar significativamente el rendimiento cognitivo. La investigación, publicada en la revista Science, analizó los efectos de un descanso de 30 minutos durante las fases de sueño No-REM, concluyendo que esta práctica contribuye a optimizar las funciones cerebrales al reorganizar las conexiones neuronales.