Están apareciendo 'puntos calientes' inexplicables en todo el mundo (y España no es la peor parada)

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Los modelos climáticos han demostrado un aumento sostenido de las temperaturas globales a lo largo de la última década. Sin embargo, un fenómeno reciente ha llamado la atención de los científicos: olas de calor extremas que superan las expectativas. A medida que las temperaturas medias siguen subiendo, algunas zonas del planeta están siendo golpeadas por olas de calor más intensas de lo esperado.

Así lo evidencia un estudio dirigido por Kai Kornhuber, científico adjunto del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty de la Escuela del Clima de Columbia, que ha sido publicado recientemente en la revista PNAS. En su interior es posible encontrar un mapa global detallado que refleja que varias regiones del mundo están experimentando un aumento de temperatura mucho más alto de lo previsto.

En lugar de un calentamiento global uniforme, algunas áreas están registrando temperaturas extremas que son mucho más elevadas que en otras. Este fenómeno ha cobrado especial relevancia en los últimos cinco años y ha afectado principalmente a zonas con alta densidad poblacional, como Europa, el sureste asiático, el noroeste de América del Norte y el este de Australia. Dentro del viejo continente, Francia, Países Bajos e Inglaterra se llevan la peor parte.

Olas de calor mucho más intensas de lo esperado

Uno de los casos más llamativos ocurrió en el noroeste de América del Norte, cuando en 2021 se alcanzaron los 49,6 °C. Sucedió en la localidad de Lytton, Canadá, y batió todos los récords históricos del país. A pesar de que el cambio climático está siendo estudiado desde hace décadas, fenómenos como este parecen exceder las capacidades predictivas de los modelos actuales. "Se trata de tendencias extremas que son el resultado de interacciones físicas que, tal vez, no comprendamos del todo", indicó el citado Kai Kornhuber al medio EurekAlert!

Los resultados de la investigación alertan de que las olas de calor están intensificándose a un ritmo mucho mayor que las temperaturas medias globales. Probablemente, debido a las alteraciones en la corriente en chorro y a otras interacciones atmosféricas que generan estos patrones climáticos.

Este fenómeno está teniendo un impacto significativo en diversos aspectos de la vida humana y natural. En Europa, por ejemplo, las recientes olas de calor han causado miles de muertes, con temperaturas que aumentan el doble de rápido que las medias históricas del verano. Además, ponen en riesgo la agricultura, la biodiversidad y las infraestructuras, por lo que suponen una seria amenaza para muchas comunidades vulnerables.