Mide 1,80, pesa 200 kilos... y tiene un pene de 3 centímetros (por una muy buena razón)

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Las ballenas azules macho pueden presumir de contar con los penes más grandes del mundo. En concreto, sus órganos genitales masculinos pueden llegar a medir dos metros, aunque siempre hay que considerar que cada ejemplar puede alcanzar los 27 metros de longitud. Dentro de los mamíferos, les siguen los elefantes (1 metro) y las jirafas (77 centímetros).

Sin embargo, si nos atenemos a la proporción entre su tamaño y las dimensiones del pene, los percebes se llevan la palma. Y es que estos crustáceos tan típicos de Galicia pueden tener falos que multiplican por 1,5 las dimensiones de su cuerpo. Tras todos estos datos, los 13 centímetros de media mundial que tiene el órgano sexual masculino de los seres humanos puede parecer poca cosa. Sin embargo, si se compara con el de los gorilas de espalda plateada, es gigante.

El gorila, una especie de simio conocida por su increíble fuerza y tamaño, presenta una peculiaridad en cuanto a su anatomía reproductiva que causa sorpresa: su pene es increíblemente pequeño en relación con su cuerpo. No hay que olvidar que los machos de esta especie pueden superar los 200 kilos de peso y los 180 centímetros de alto. Sin embargo, poseen los falos más pequeños de toda la familia de los primates. ¿Cómo es posible?

La clave está en la poliginia

Esos 3 centímetros sitúan la longitud del pene del gorila al mismo nivel que el de un humano recién nacido y muy por debajo de lo que la ciencia considera un 'micropene' humano (7 centímetros). Según Suzanne Harvey, que publicó un artículo científico analizando esta cuestión, “por muy contradictorio que parezca, la razón por la que el gorila tiene un pene tan pequeño es precisamente su estatura, peso y fuerza”.

En la estructura social de los gorilas solo hay un macho dominante, el cual se aparea con todas las hembras del grupo. Este sistema, conocido como poliginia, implica que no hay necesidad de competir a nivel reproductivo con otros machos, como ocurre en otras especies más promiscuas. Al no haber competencia entre espermatozoides, la selección natural no ha favorecido el desarrollo de genitales más grandes en estos primates.

En cambio, los chimpancés, que viven en grupos donde las hembras se aparean con varios machos, sí deben enfrentarse a una fuerte competencia espermática. Por ello, han desarrollado testículos más grandes que les permiten producir mayor cantidad de esperma y asegurar su éxito reproductivo. También penes más largos, los cuales superan los 7 centímetros de media. Esta diferencia entre los primates pone de manifiesto cómo la dinámica social puede influir de manera significativa en la evolución biológica de una especie.

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Los estudios han revelado que el esperma de los gorilas es menos eficiente, con una movilidad y viabilidad muy reducidas en comparación con otras especies. Dado que la fuerza física es lo que determina el éxito reproductivo en estos animales, la evolución ha priorizado otras características sobre la competencia espermática.

En cuanto a los humanos, a pesar de tener un pene más grande en comparación con otros primates, nuestros testículos y la producción de esperma son relativamente bajos. Esto sugiere que, al igual que los gorilas, nuestra evolución no ha dependido tanto de la competencia espermática, sino de otros factores como el comportamiento social y las relaciones a largo plazo.