Pasará en 20 años: olas de calor, sequías e inundaciones afectarán al 70 % de la población
Un reciente estudio científico revela lo que pasará si no hacemos nada contra el cambio climático. Sin embargo, las posibles soluciones pueden potenciar sus efectos a corto plazo
Imágenes como esta serán cada vez más habituales (EFE/Vietnam News)
El cambio climático se ha convertido en uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad en el presente y en el futuro a corto plazo. De hecho, cada vez tiene un impacto mayor sobre la población mundial. Las olas de calor, las inundaciones y las sequías son fenómenos climáticos extremos que han aumentado tanto en frecuencia como en intensidad en los últimos años.
Este problema está afectando en mayor medida a los países más vulnerables, aunque sus efectos se dejan ver con cada vez mayor asiduidad en las naciones del primer mundo. El mejor ejemplo de ello es España. En este sentido, los científicos alertan de que, si no se toman medidas drásticas para mitigar el calentamiento global, estos eventos extremos podrían intensificarse en las próximas décadas, exponiendo a millones de personas a situaciones climáticas adversas sin precedentes.
En este sentido, un estudio reciente desarrollado por la Universidad de Reading y el Centro CICERO para la Investigación Climática Internacional ha revelado que, dentro de 20 años, el 70% de la población mundial estará expuesta a fenómenos extremos si no se implementan medidas eficaces contra el cambio climático. Las simulaciones climáticas muestran un aumento significativo en la intensidad de eventos como olas de calor, inundaciones y sequías, especialmente en regiones tropicales y subtropicales.
Medidas urgentes
La investigación, que ha sido publicada en la revista Nature Geoscience, destaca la importancia de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero para mitigar el calentamiento global. Según los científicos, si se lograra una disminución del 40% en las emisiones, el porcentaje de población afectada por estos fenómenos podría bajar al 20%, es decir, a unos 1.500 millones de personas. Una cifra que sigue siendo alarmante si se tienen en cuenta los daños potenciales para las infraestructuras, los ecosistemas y la salud humana, pero reducida si se compara con los 5.600 millones de seres humanos a los que podrían afectar si se cumplen sus previsiones.
El estudio hace especial énfasis en que las zonas más afectadas serán aquellas situadas en los trópicos y subtrópicos, donde vive una gran parte de la población mundial. Estas áreas son particularmente vulnerables a fenómenos meteorológicos como olas de calor y lluvias torrenciales, lo que podría desencadenar una serie de problemas catastróficos para los cultivos, la calidad del agua y las infraestructuras urbanas.
La solución puede desenmascarar otro problema
La doctora Laura Wilcox, una de las responsables del estudio, aseguró que “la reducción de la contaminación, aunque necesaria por motivos de salud pública, podría desencadenar un rápido aumento de las temperaturas en ciertas regiones del mundo debido a la eliminación de partículas contaminantes que hasta ahora han enmascarado algunos de los efectos del calentamiento global”.
Por su parte, Carley Iles, autora principal del estudio, destacó la necesidad de implementar medidas tanto de mitigación como de adaptación ante los fenómenos climáticos extremos que se avecinan: “es fundamental que los gobiernos y las comunidades se preparen para un escenario donde los eventos climáticos adversos serán más frecuentes y severos”, indicó. La investigación sugiere que la adaptación debe centrarse en fortalecer las infraestructuras y en mejorar las políticas de gestión de recursos naturales.
El estudio también señala que las acciones rápidas y decididas para reducir las emisiones no solo son necesarias, sino que resultan esenciales para minimizar las pérdidas humanas y económicas en el futuro. Sin estas medidas, el impacto sobre los ecosistemas y la población podría ser devastador, afectando tanto a la producción agrícola como a la salud pública, aumentando la mortalidad debido al calor extremo.
El cambio climático se ha convertido en uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad en el presente y en el futuro a corto plazo. De hecho, cada vez tiene un impacto mayor sobre la población mundial. Las olas de calor, las inundaciones y las sequías son fenómenos climáticos extremos que han aumentado tanto en frecuencia como en intensidad en los últimos años.
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