¿Por qué los huracanes no cruzan nunca el ecuador? La impenetrable barrera de Coriolis

El climatólogo estadounidense Robert Rohde ha creado un mapa animado que representa todos los huracanes registrados desde 1950 hasta 2018. Cada marca representa un huracán. Lo curioso de este mapa es que vemos que cada huracán parece empezar cerca del ecuador, pero siempre se dirige hacia el hemisferio norte o sur. Nunca cruza la línea del ecuador para pasar de un hemisferio a otro.

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Este comportamiento se debe al llamado efecto Coriolis. La fuerza derivada de la rotación terrestre que afecta a los fenómenos meteorológicos, aunque no solo a ellos. De hecho, este fenómeno físico afecta y puede ser observado en las corrientes marinas, la navegación aérea o la trayectoria balística de un proyectil o hasta en la rotación del agua del inodoro.

Entender la dinámica de esta fuerza ha tenido una importancia clave para el avance del conocimiento científico sobre nuestro planeta. Además, ha permitido mejorar la precisión en la predicción meteorológica, crucial para la preparación ante desastres naturales provocados por los huracanes. Un conocimiento que no solo ha salvado innumerables vidas, sino que también ha facilitado el desarrollo de tecnologías y estrategias que nos ayudan a hacer frente a las peligrosas dinámicas naturales de la Tierra.