Así se ve desde el espacio esta espectacular nube de polvo

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de los Estados Unidos y el astronauta Doug Hurley, que actualmente está a bordo de la Estación Espacial Internacional, difundieron imágenes, tomadas desde el espacio por el satélite GOES-East, de la nube de polvo del desierto del Sahara, nube que está atravesando el océano Atlántico y que llegará, próximamente, al Caribe.

"Volamos sobre esta columna de polvo sahariana hoy en el Atlántico Centro-Occidental. Es increíble lo grande que es el área que cubre", escribía Hurley en su cuenta de Twitter. La nube de polvo del desierto del Sahara "puede transportarse varios miles de kilómetros", según las autoridades estadounidenses, que explicaron que, dependiendo de las condiciones del viento, podría llegar a Sudamérica, "donde los minerales en el polvo reponen los nutrientes en los suelos de la selva tropical" y ayuda a fertilizar el suelo en el Amazonas y a mantener las playas en el Caribe.

Aparte de servir para el desarrollo de la flora y evitar catástrofes naturales severas, también podría causar problemas respiratorios y de alergias ya que se estima que esta nube contiene alrededor de 90 millones de toneladas de polvo.

En ese largo camino, de África a América, la nube puede generar cielos nublados y hacer que el aire sea mucho más seco, según estudios de NASA. Este fenómeno no es para nada extraño y se conoce científicamente como la Capa de Aire Sahariano. Normalmente, se forma desde finales de la primavera (en el hemisferio norte) hasta principios del otoño y es empujada por el viento hacia el Océano Atlántico cada tres a cinco días.

Colin Seftor, científico atmosférico de la NASA, ha indicado a LAD Bible que han estado observando la nube de polvo crecía en intensidad durante los últimos días."La animación se desarrolla del 13 al 18 de junio y muestra una masiva nube de polvo sahariano que se formó a partir de fuertes corrientes ascendentes atmosféricas que luego fueron recogidas por los vientos predominantes del oeste y que ahora se está soplando a través del Atlántico y, eventualmente, sobre América del Norte y del Sur", explica Seftor.