Graban por primera vez bajo el glaciar del Juicio Final, el más peligroso del mundo

¿Se imaginan cómo sería poder descubrir qué pequeños organismos habitaban nuestro mundo hace millones de años? ¿Y saber cómo puede ser el principio del fin de nuestra especie? Pues ambos conceptos pueden estar más unidos de lo que creen, y un elemento común puede tener la respuesta: Thwaites, el glaciar del Juicio Final, puede darnos la solución a ambos misterios. Y está en plena Antártida.

Desde hace algunos meses, un equipo científico está tratando de investigar cómo evoluciona esta increíble masa de hielo, considerado por buena parte de los expertos como el glaciar más importante y peligroso del mundo. No en vano, es de un tamaño similar a Reino Unido y es el responsable directo del 4 por ciento del aumento global del nivel del mar por la gran cantidad de masa que tiene.

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El Confidencial

Por esa razón, los científicos están tratando de estudiar por qué se derrite cada vez más rápido, por lo que idea era poder estudiarlo más detenidamente. Por ello, se decidió intentar llegar con un robot submarino al punto exacto en el que la masa de hielo toca con el mar de Amundsen y empieza a derretirse. Y los datos obtenidos por satélite confirman que el deshielo al que se ve expuesto es cada vez mayor.

Así eso como el equipo Icefin, junto con otros 40 científicos, han comenzado una investigación que durará cinco años con la que poder entender lo que está ocurriendo, en el ya considerado proyecto más ambicioso de la historia de la Antártida. Y, después de mucho trabajo, los expertos han sido capaces de grabar por primera vez qué ha debajo del glaciar del Juicio Final.

Para ello, tuvieron que perforar más de un metro de hielo con agua caliente, con lo que consiguieron abrió una vía directa entre el glaciar y el agua. A temperaturas inferiores a los 30 grados bajo cero, Icefin consiguió desplazarse más de un kilómetro y medio para recopilar datos relevantes al respecto, además de mapear el glaciar y tener la información exacta de su tamaño.

Así se descubrieron unas anémonas que no se conocían, pero la verdadera importancia de la misión radicó en grabar por primera vez la parte acuática del glaciar, algo que servirá para descubrir por qué se están produciendo cambios tan rápidos en su deshielo. De hecho, los expertos creen que si perdiera todo su agua, aumentaría el nivel de los mares de todo el mundo en medio metro. Por eso es tan peligroso.

Estas imágenes inéditas son el primer paso para entender por qué Thwaites se está derritiendo cada vez más rápido. Con más de 3 kilómetros de grosor -como aproximadamente 1,6 bajo el agua-, nos ofrece la mejor pista del planeta para entender el cambio climático y sus consecuencias, especialmente en lo que se refiere al aumento del nivel del mar y cómo afectaría al planeta.

No en vano, se calcula que la Antártida contiene en sus glaciares el 90 por ciento del agua dulce de la Tierra. Por eso, comprender cómo actuar el mayor glaciar del planeta nos ofrecerá la mejor pista para entender lo que está sucediendo... y cómo de cerca está el Juicio Final, el apodo de Thwaites para entender cómo de importante es esta masa de hielo tan desconocida.