Miles de estanterías y 17 km de hielo: la última idea para frenar el desastre climático

No hay nada mejor para percibir los efectos de la subida de la temperatura de la Tierra que algo que se resiente cuando el calor aumenta. Por eso, la National Foundation Ice Core Facility utiliza hielo para medir y analizar las consecuencias del cambio climático sobre la vida en el planeta. Para ello, cuenta con cienes y cienes de estanterías en las que se ubican miles de muestras de hielo bajo una bóveda.

Situado en Denver (Colorado, Estados Unidos), este enorme archivo alberga, a una temperatura constante de -36 grados centígrados, más de 17 kilómetros de hielo recolectados en las regiones glaciares de Groenlandia y la Antártida por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.

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Además del estudio en sus propias instalaciones, una de sus principales funciones es la de proveer hielo a otros expertos de todo el mundo, erigiéndose como "un repositorio a largo plazo para estudios presentes y futuros", según detalle su web. La Universidad de New Hampshire se encarga de la gestión de los materiales, que se conservan dentro de unos cilindros metálicos apilados en estanterías.

El principal tema de estudio para el que se emplean estas muestras congeladas es la reconstrucción de "estados climáticos pasados" de nuestro planeta y gracias estos datos, llegar a formular incluso predicciones sobre el cambio climático y sus efectos en el futuro. Además del archivo —la zona de menor temperatura del recinto—, existe una sala en la que se examinan las muestras que se mantiene a -24º C.

El aparato encargado de refrigerar el primer inventario tiene un tamaño de más de 1.500 metros cúbicos; el encargado de proporcionar (algo menos de) frío a esta segunda sala, roza los 340.