Llega el primer holograma en 3D que puedes ver, oír y sentir

Un equipo de investigadores de la Universidad de Sussex (Reino Unido) ha realizado, por primera vez, un tipo de holograma en 3D que se puede ver a simple vista (sin necesidad de gafas de realidad virtual), así como escuchar y sentir.

El nuevo sistema, denominado MATD (Multmodal Acoustic Trap Display) es capaz de mostrar una mariposa de color aleteando suavemente en el aire, emojis y otras imágenes que son visibles sin la necesidad de gafas o auriculares de realidad virtual o aumentada y generando simultáneamente contenido visual, auditivo y táctil, utilizando la acústoforesis o levitación acústica únicamente.

"Nuestra nueva tecnología se inspira en los televisores antiguos, que usan un solo rayo de color a lo largo de la pantalla tan rápido que el cerebro lo registra como una sola imagen. Nuestro prototipo hace lo mismo usando una partícula coloreada que puede moverse tan rápido a cualquier parte del espacio 3D que a simple vista se percibe como una imagen volumétrica en el aire", señala el autor principal Ryuji Hirayama a la revista Nature.

Sin necesidad de gafas

MATD usa ultrasonido para atrapar una partícula e iluminarla con luz roja, verde y azul para controlar su color a medida que escanea rápidamente a través de un espacio abierto para revelar la ilusión de contenido volumétrico. El prototipo escanea el contenido en menos de 0.1 segundos, lo que tarda el ojo en integrar diferentes estímulos de luz bajo una sola forma.

"Este prototipo nos acerca más que nunca a la visión de Ivan Sutherland de la pantalla definitiva"

Además del contenido visual, el prototipo desarrollado por un equipo de la Facultad de Ingeniería e Informática de la Universidad de Sussex también puede activar un coro de Queen o crear un botón táctil en el aire solo mediante el uso de ultrasonido.

"Incluso si no es audible para nosotros, el ultrasonido sigue siendo una onda mecánica y transporta energía a través del aire. Nuestro prototipo dirige y enfoca esta energía, que luego puede estimular los oídos para escuchar audio, o estimular la piel para que sienta el contenido del holograma", declara Diego Martínez Plasencia, co-creador de MATD.

Permite interactuar

El líder del proyecto, Sri Subramanian, profesor de informática en la Universidad de Sussex y catedrático de la Real Academia de Ingeniería en Tecnologías Emergentes, afirma que "nuestro sistema MATD revoluciona el concepto de pantalla 3D. No es solo que el contenido sea visible a simple vista y en todos los sentidos sea perceptiblemente similar a un objeto real, sino que también permite al espectador alcanzar el interior e interactuar con la pantalla".

Aparte de su función lúdica, MATD puede aplicarse en el futuro a determinadas funciones médicas

"Se basa en un principio que también puede estimular otros sentidos, poniéndolos por encima de cualquier otro enfoque de visualización y acercándonos más que nunca a la visión de Ivan Sutherland de la pantalla definitiva", añade Subramanian.. El MATD puede crear sensaciones perceptivas adicionales en comparación con las tecnologías rivales de hologramas, como televisores 3D, pantallas de campo de luz o pantallas volumétricas.

Los autores creen que su potencial para manipular la materia sin tocarla podría abrir oportunidades interesantes, como mezclar productos químicos sin contaminarlos, realizar levitación por ultrasonido dentro de los tejidos para administrar con precisión medicamentos que puedan salvar vidas y numerosas aplicaciones de laboratorio.