Operan con éxito por primera vez un cáncer inoperable usando cirujía pionera

Los pacientes que sufren cáncer de páncreas avanzado, el de peor pronóstico y que hasta ahora era inoperable, tienen esperanza. Cirujanos del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona lo han operado con éxito mediante una técnica pionera que consiste en utilizar una aguja que pincha el tumor y que permite abrasar y destruir las células mediante calor.

Esta cirugía ha sido utilizada por primera vez en España en este tipo de tumor con tres pacientes que sufrían de un tipo muy concreto de cáncer. El adenocarcinoma de páncreas localmente avanzado es inoperable con las técnicas tradicionales y su único tratamiento hasta ahora era la quimioterapia paliativa.

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La técnica, que todavía forma parte de un ensayo clínico, consiste en introducir una aguja directamente en el escudo que protege el tumor y que permite abrasar y destruir las células tumorales mediante calor.

¿Mejor que la quimioterapia?

Según ha explicado la doctora Elisabeth Pando, del Servicio de Cirugía Hepatobiliopancreática y Trasplantes e investigadora del VHIR, "este estudio va a demostrar si hay realmente beneficio con esta técnica en comparación con la quimioterapia", el tratamiento que se utiliza habitualmente cuando no se puede operar.

El hospital barcelonés es el único centro sanitario de España incluido en este ensayo clínico, denominado PELICAN, en el que también participan 18 hospitales europeos, liderados por un equipo de expertos del Academic Medical Center de los Países Bajos.

Pando ha destacado que "se trata de ofrecer una alternativa o un tratamiento" para aquellas personas que sufren de este tipo de cáncer inoperable y cuya única esperanza es la quimioterapia.

El cáncer de páncreas es la tercera causa de muerte por neoplasia en todo el mundo y los médicos prevén que el año 2019 será la segunda causa de muerte por cáncer; además, en solo uno de cada cinco casos se puede recurrir a una intervención quirúrgica.

Un riesgo muy alto

Ramón Charco, jefe del Servicio de Cirugía Hepatobiliopancrática y Trasplantes y del grupo de Trasplantes Digestivos del VIHR, ha apuntado que este cáncer no es operable porque estos tumores están muy cerca de "arterias y venas mayores". Por su parte, el doctor Joaquim Balsells, jefe clínico de Cirugía Pancreática e investigación del grupo de Trasplantes Digestivos del VHIR, ha advertido que "el estudio se encuentra en fase experimental y hay que esperar para obtener unos resultados definitivos".

La doctora Elisabeth Pando ha asegurado que los criterios de inclusión son muy estrictos, aunque su idea es no tener que serlo tanto en el futuro, ya que "al año quizá no lleguen a 10 los pacientes que pueden incluirse en este ensayo clínico".

Los cirujanos del Hospital Vall d'Hebron han operado a pacientes elegidos aleatoriamente, dentro del registro de personas con este tipo de cáncer que cumplían con los requisitos impuestos por los médicos. Una de las pacientes que se han sometido a esta intervención quirúrgica, María José, ha explicado que en abril de este año le diagnosticaron el tumor de páncreas y en agosto se sometió a una intervención con la nueva técnica quirúrgica.

María José, que ha ejercido de médica de familia toda su vida, "sabía que la supervivencia al cáncer de páncreas es pequeña" y se daba a sí misma "unos seis meses", aunque ahora, tras la nueva cirugía, se siente "muy bien". Los resultados del estudio se darán a conocer el año 2021, aunque el ensayo clínico en el Hospital Vall d'Hebron acabará en 2019.