La próxima revolución en seguridad para ciclistas es este invento de Škoda que atraviesa auriculares con cancelación de ruido

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Škoda Auto ha presentado DuoBell, un timbre de bicicleta diseñado para que su sonido pueda atravesar los auriculares con cancelación activa de ruido. La propuesta busca mejorar la seguridad de los ciclistas y de los peatones en ciudad, en un momento en el que la movilidad urbana convive con un uso cada vez mayor de dispositivos que aíslan del entorno.

El problema que intenta resolver no es menor. Cada vez es más frecuente ver a peatones caminando con auriculares que reducen de forma drástica el ruido exterior, algo que complica que perciban la llegada de una bicicleta. Ese escenario, unido al aumento del tráfico ciclista en grandes capitales, ha elevado el riesgo de choques en espacios compartidos.

Según los datos citados por la propia compañía a partir de Transport for London, en 2024 los incidentes de este tipo crecieron un 24%. Además, en las calles de Londres hasta la mitad de los peatones pueden llevar auriculares con tecnología ANC, una circunstancia que resta eficacia a los timbres tradicionales y obliga a repensar un sistema de aviso que apenas había cambiado en más de un siglo.

Cómo funciona DuoBell

Para desarrollar este dispositivo, Škoda colaboró con investigadores y audiólogos de la Universidad de Salford, que estudiaron cómo actúan los algoritmos de cancelación de ruido sobre el sonido de un timbre convencional. El análisis permitió localizar una franja de frecuencia situada entre 750 y 780 Hz, una especie de ventana acústica donde estos sistemas pierden capacidad de bloqueo.

A partir de ese hallazgo nació un timbre totalmente mecánico que emite sonido en esa banda concreta y añade un segundo resonador. Esa combinación genera señales rápidas e irregulares, más difíciles de procesar para los auriculares, que funcionan mejor cuando el sonido exterior es constante y predecible. Así, la solución no depende de sensores ni de programas, sino de pura ingeniería acústica.

Ben Edwards, de la agencia AMV BBDO, resumió así la idea: “Los timbres de bicicleta apenas han cambiado en más de un siglo, pero el mundo que los rodea sí lo ha hecho. Škoda DuoBell es el primer timbre diseñado para atravesar auriculares con cancelación de ruido. Es un truco analógico inteligente que supera a los algoritmos de inteligencia artificial de estos auriculares. Es un pequeño ajuste que mejorará la seguridad en las calles de la ciudad”.

Más margen para reaccionar

Las pruebas realizadas mostraron una mejora clara en la capacidad de detección. Durante los ensayos, los peatones que llevaban auriculares con cancelación activa dispusieron de hasta 22 metros adicionales para reaccionar cuando se activaba el timbre. Esa distancia extra puede traducirse en varios segundos decisivos para evitar un susto o una colisión en entornos urbanos con mucho tránsito.

El sistema también se probó en las calles de Londres con repartidores de Deliveroo, y la respuesta fue positiva. Meredith Kelly, directora global de marketing de Škoda Auto, defendió el proyecto con estas palabras: “Para Škoda, la innovación siempre ha sido fundamental. Este proyecto es un excelente ejemplo de cómo una idea simple, pero ingeniosa, puede ayudar a que explorar sea más seguro para todos”. Más allá del prototipo, el invento plantea una vía sencilla para adaptar la seguridad vial a una ciudad cada vez más condicionada por la tecnología personal.