¿Adiós a los trasplantes y listas de espera? Científicos españoles crean una córnea artificial con escamas de pescado

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Investigadores de la Universidad de Granada (UGR) han desarrollado una innovadora córnea artificial a partir de escamas de pescado, un avance en ingeniería tisular que podría revolucionar el tratamiento de las enfermedades oculares. El proyecto, impulsado junto al Instituto de Investigación Biosanitaria ibs.GRANADA, busca ofrecer una alternativa al trasplante tradicional.

Las patologías que afectan a la córnea, la capa transparente situada en la parte anterior del ojo, representan uno de los retos más complejos para la medicina ocular. Esta estructura carece de vasos sanguíneos y posee una capacidad muy limitada de regeneración y reparación, lo que complica la recuperación cuando sufre daños graves.

Debido a estas limitaciones biológicas, numerosos pacientes con enfermedades corneales severas necesitan someterse a un trasplante. El procedimiento consiste en retirar la córnea dañada y reemplazarla por otra sana procedente de un donante, un proceso que depende de la disponibilidad de órganos y de las listas de espera.

Una alternativa al trasplante de córnea

Con el objetivo de superar estas limitaciones, el Grupo de Ingeniería Tisular del Departamento de Histología de la Facultad de Medicina de la UGR, en colaboración con el ibs.GRANADA, ha desarrollado implantes corneales utilizando escamas de peces comunes, como las carpas. Los científicos destacan que este material posee características estructurales adecuadas para reproducir la transparencia y resistencia de la córnea.

"Aunque el trasplante común suele ofrecer buenos resultados, es necesario desarrollar nuevos métodos eficaces en la regeneración que no dependan de la donación de órganos, sujeta a listas de espera", explica Miguel Alaminos, investigador responsable del grupo TEC03 Ingeniería Tisular del ibs.GRANADA y catedrático de Histología de la UGR.

Resultados prometedores en investigación

Los análisis realizados por el equipo científico demostraron que las escamas de pescado pueden transformarse en implantes biocompatibles, resistentes y transparentes. Además, los ensayos realizados han mostrado resultados positivos tanto en pruebas de laboratorio como en estudios con animales, en los que este material fue implantado con buenos resultados funcionales.

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"Estos resultados permiten, no solo contar con un nuevo producto potencialmente útil para el tratamiento de las enfermedades de la córnea, sino poner en valor un recurso natural derivado de la pesca, actividad de gran importancia económica en la provincia de Granada. Debido a su origen, este producto es muy accesible, fácil de obtener y de bajo coste económico, y podría contribuir a potenciar el sector pesquero en una zona en la que se está viendo afectada por numerosas restricciones y condicionantes", concluyó Ingrid Garzón, investigadora del ibs.GRANADA y catedrática de Histología de la UGR.