Detectan en aguas del Mediterráneo español una microalga productora de ciguatoxinas

• Esta especie invasora china está poniendo en jaque a varias ciudades de Europa. Por suerte, tiene un punto débil
• “No lo maten, aplasten o corten”: cómo un gusano tóxico está poniendo en jaque a EEUU

El Mediterráneo español ha vuelto a situarse bajo el foco científico tras confirmarse la detección, por primera vez en la península, de una microalga productora de ciguatoxinas, un tipo de toxina marina potencialmente peligrosa. El hallazgo ha sido recogido por la revista científica Harmful Algae News, especializada en algas nocivas.

La investigación ha sido desarrollada por un equipo del Instituto Multidisciplinar para el Estudio del Medio Ramón Margalef de la Universidad de Alicante, en colaboración con científicos de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria. El estudio confirma la presencia del género Gambierdiscus en aguas del Mediterráneo peninsular.

Las muestras se tomaron en distintos puntos del litoral norte de la provincia de Alicante, concretamente en zonas próximas a Dénia y Jávea. Se trata de un avance relevante para la vigilancia ambiental, ya que este género de microalgas está asociado a intoxicaciones alimentarias en humanos.

Una microalga vinculada a la ciguatera

La especie identificada ha sido Gambierdiscus australes, un dinoflagelado marino capaz de producir ciguatoxinas. Estas sustancias pueden acumularse en determinadas especies de peces y provocar la conocida ciguatera, una intoxicación asociada al consumo de pescado contaminado.

Aunque el género Gambierdiscus ya había sido detectado en 2017 en aguas de las Islas Baleares, esta es la primera vez que se documenta su presencia en la costa mediterránea peninsular, lo que confirma una expansión geográfica de estas microalgas.

Resultados de los muestreos científicos

El estudio se basa en dos campañas de muestreo realizadas en marzo y septiembre de 2023, con un total de 12 estaciones distribuidas tanto cerca de la costa como a mayor distancia. Los resultados confirman la presencia de la microalga en el 75% de las muestras de marzo y en el 100% de las de septiembre.

Las concentraciones registradas oscilaron entre 20 y 140 células por litro, cifras que, según los investigadores, no se consideran elevadas. El responsable del estudio, César Bordehore, señala que "el consumidor puede estar tranquilo", ya que la especie detectada "no es de las más tóxicas".

TE PUEDE INTERESAR

Exploran el fondo de un lago salado y encuentran un ser vivo que no debería estar ahí

R. Badillo

Los científicos relacionan esta aparición con el aumento de la temperatura del Mediterráneo, un factor que favorece la llegada de especies propias de aguas tropicales. Además, destacan la importancia de mantener programas de monitorización a largo plazo para anticipar posibles riesgos.