Países Bajos instala paneles solares en sus buques de carga y empieza a solucionar un gran problema del transporte marítimo

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Países Bajos ha dado un paso decisivo en la transición hacia la energía renovable en el transporte marítimo tras incorporar un sistema de paneles solares en uno de sus buques de carga, una innovación que permite optimizar el consumo energético y reducir emisiones sin alterar el funcionamiento diario de estas embarcaciones.

La compañía tecnológica Wattlab ha completado la instalación de 44 unidades del sistema Solar Flatrack en el carguero MV Vertom Tula, propiedad de la naviera Vertom. La actuación, realizada en el puerto de Harlingen, ha permitido dotar al barco de una potencia total de 79 kWp mediante placas modulares capaces de operar en condiciones marítimas exigentes y adaptarse a las necesidades de cada travesía.

Tecnología modular

Los paneles incorporan su propia electrónica y pueden retirarse con rapidez cuando el navío necesita transportar mercancías especiales, ocupando únicamente el espacio equivalente a un contenedor de veinte pies al ser almacenados. El director ejecutivo de Wattlab, Bo Salet, señaló que “para los armadores, el tiempo es dinero”, por lo que la facilidad de montaje y desmontaje se ha convertido en un elemento clave en el diseño.

La tripulación también ha valorado positivamente el sistema, inicialmente recibido con escepticismo por el temor a generar más trabajo a bordo. Sin embargo, su experiencia ha demostrado que los módulos requieren un mantenimiento mínimo, ya que el agua se evacua de forma natural y evita la formación de sal en la superficie. Además, los paneles pueden permanecer instalados durante las maniobras de carga y descarga sin interferir en estas operaciones.

Validación técnica

La organización neerlandesa TNO ha verificado que el sistema ayuda a reducir de manera notable las emisiones de CO₂ y contribuye a mejorar el retorno de la inversión. El responsable de desarrollo de negocio de Vertom, Thomas van Meerkerk, afirmó que “durante los pilotos, los resultados demostraron que el sistema funciona bien en el duro entorno de la navegación costera”, lo que impulsó a la naviera a apostar por esta tecnología.

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R. Badillo

La compañía destaca que la solución instalada permite cubrir alrededor del 20 % del consumo destinado a los servicios del barco, un porcentaje especialmente relevante en un contexto marcado por la escalada del precio de los combustibles y por las nuevas obligaciones regulatorias derivadas de normas europeas como FuelEU Maritime o el sistema europeo de comercio de emisiones.