Japón dispara un rayo láser de 100 kW capaz de fundir metal y drones en pleno vuelo

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Japón ha ensayado un arma láser militar de alta potencia capaz de cortar metal y neutralizar drones en pleno vuelo, según informa The Asia Live. Un avance tecnológico que sitúa al país en la vanguardia de las armas de energía dirigida. El sistema ya ha sido integrado en un buque de guerra y abre una nueva etapa en la defensa naval moderna.

La prueba se ha llevado a cabo a bordo del JS Asuka, un buque experimental de 6.200 toneladas de la Fuerza Marítima de Autodefensa. La Agencia de Adquisición, Tecnología y Logística (ATLA) confirmó que el arma fue instalada tras la llegada del navío a los astilleros de Japan Marine United, donde quedó encapsulada en dos grandes módulos protegidos.

El sistema emplea un láser de fibra óptica de 100 kilovatios, obtenido mediante la combinación de diez emisores individuales de 10 kW. Esta configuración permite concentrar la energía en un único haz continuo con capacidad para quemar superficies metálicas y destruir amenazas aéreas ligeras, especialmente drones y proyectiles de corto alcance.

Un desarrollo pensado para nuevas amenazas

El programa tecnológico comenzó en 2018 y el primer prototipo funcional fue entregado a ATLA por Kawasaki Heavy Industries en febrero de 2023. Durante las pruebas realizadas en tierra, el arma demostró su eficacia frente a vehículos aéreos no tripulados, un tipo de amenaza cada vez más frecuente en escenarios de conflicto actuales.

Uno de los aspectos más relevantes del sistema es su capacidad de disparo sostenido. Al no utilizar munición convencional, el láser puede seguir operando mientras disponga de suministro eléctrico, lo que reduce de forma notable el coste por disparo y elimina los problemas logísticos asociados al reabastecimiento.

Sin embargo, los responsables del proyecto advierten de que el rendimiento real deberá validarse en condiciones marítimas exigentes. Factores como la humedad, el viento, la dispersión atmosférica y el movimiento constante del buque pueden afectar a la estabilidad y precisión del haz energético.

Próximos pasos y límites tecnológicos

Las primeras pruebas en alta mar están previstas a partir del 27 de febrero de 2026. En esta fase se evaluará la capacidad del sistema para mantener el apuntado sobre objetivos móviles desde una cubierta en movimiento, uno de los mayores desafíos técnicos de las armas láser navales.

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R. Badillo

ATLA reconoce que el despliegue operativo aún está a varios años vista. Los láseres de energía dirigida presentan limitaciones como una eficiencia energética moderada y una elevada demanda de potencia y refrigeración. Aun así, el ensayo del JS Asuka confirma que Japón avanza con paso firme hacia una nueva generación de defensa naval basada en energía.