Exploran las profundidades de un lago y lo que extraen es el 'reverso oscuro' de la movilidad sostenible

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Un equipo de buzos de la Policía de Austin ha recuperado del fondo del lago de Austin una veintena de patinetes eléctricos, una imagen tan impactante como preocupante que expone las consecuencias ambientales de un mal uso de las soluciones de movilidad compartida. Lo que comenzó como una jornada de limpieza terminó por mostrar la magnitud de un problema invisible bajo el agua.

La intervención fue dirigida por la unidad de buceo del Departamento de Policía de Austin, que colaboró estrechamente con las empresas de alquiler Bird y Lime. Ambas compañías facilitaron las últimas coordenadas GPS de los vehículos, lo que permitió a los agentes localizar los puntos exactos donde se encontraban sumergidos. Los buzos trabajaron entre capas de sedimento y escasa visibilidad para retirar los dispositivos uno a uno.

El sargento Issa Kafena, miembro del equipo de desactivación de explosivos y rescate subacuático, explicó la gravedad del hallazgo: “Durante las operaciones de búsqueda de pruebas o personas desaparecidas, los cables de los buzos pueden engancharse en estos objetos, poniendo en riesgo su seguridad”. Estas palabras reflejan el peligro que suponen los desechos tecnológicos ocultos bajo el agua.

Un problema que se extiende por otras ciudades

Lo ocurrido en Austin no es un caso aislado. En lugares como Oakland o San Francisco, los equipos de limpieza han sacado decenas de patinetes de lagos y canales. En el Lago Merritt, por ejemplo, se retiraron más de 60 en apenas un mes. Este fenómeno se asocia al modelo de alquiler sin base fija, que permite abandonar los vehículos en cualquier lugar, incluso junto a puentes o zonas de paseo, donde muchos terminan cayendo al agua.

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La expansión de este tipo de residuos no solo afea el entorno urbano, sino que agrava la contaminación de los ecosistemas acuáticos. Las baterías de iones de litio que incorporan los patinetes no son estancas y, al degradarse, liberan metales pesados y sustancias tóxicas que alteran la calidad del agua y ponen en peligro la vida acuática.

El equipo de buceo tiene previsto continuar con las labores de recuperación en otras zonas del lago donde, gracias al rastreo por GPS, se sospecha que aún permanecen más dispositivos sumergidos. Su trabajo busca no solo reducir el riesgo para los buceadores y los bañistas, sino también devolver a este espacio natural su equilibrio ecológico.