Jimmy Wales, fundador de Wikipedia: "La gente pensaba que yo era comunista por hacer esto sin ánimo de lucro"

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Jimmy Wales, fundador de Wikipedia, ha defendido en The Guardian el carácter sin ánimo de lucro del proyecto y la importancia de mantener la neutralidad informativa en una era marcada por la polarización digital. A punto de cumplirse 25 años desde su creación, el impulsor de la enciclopedia digital más consultada del mundo reflexiona sobre su legado y los desafíos actuales que afronta la plataforma.

Wales recuerda que, al inicio de Wikipedia, muchos le consideraban un “comunista” por promover un modelo colaborativo y gratuito. Sin embargo, su objetivo nunca fue político, sino ofrecer un espacio abierto al conocimiento universal. “La gente pensaba que yo era comunista por hacer esto sin ánimo de lucro. No soy comunista. Estoy a favor de los negocios y del capitalismo, pero me gusta hacer cosas interesantes”, afirmó el empresario, que considera que el proyecto demostró que la cooperación global puede superar las barreras económicas.

La experiencia personal que impulsó la idea surgió tras una búsqueda frustrante en internet acerca del síndrome de aspiración del meconio, debido a que uno de sus hijos lo experimentó. Al no encontrar información accesible y fiable, comprendió la necesidad de una enciclopedia abierta donde los usuarios pudieran colaborar bajo un principio de veracidad y rigor. Ese fue el punto de partida que acabaría transformando la manera en que el mundo accede al conocimiento.

Las reglas de la confianza

En su libro The Seven Rules of Trust, Wales desgrana los principios que, a su juicio, han permitido que Wikipedia mantenga su credibilidad: claridad de propósito, buena fe entre editores, transparencia radical y compromiso con la verdad. Según el fundador, “la confianza se destruye cuando las personas creen que una institución ha tomado partido”. Por eso, insiste en que el papel de la enciclopedia no es juzgar, sino presentar los hechos de manera neutral y verificable.

El empresario también advierte de que la cultura digital actual premia la indignación y la polémica. A su entender, la falta de ética y no el ánimo de lucro es lo que ha deteriorado la conversación en internet. “Las redes sociales no tienen un propósito más allá de vender atención a los anunciantes”, sostiene, reivindicando el modelo sin publicidad de Wikipedia como alternativa ética.

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Las críticas más recientes, procedentes de figuras como Elon Musk, han intentado desacreditar a Wikipedia con etiquetas como “Wokipedia”. Wales considera que estas acusaciones “no reflejan la realidad” y defiende la independencia del proyecto. Según explica, las iniciativas de diversidad que promueve la Fundación Wikimedia buscan ampliar la representación de editores y temas, no responder a modas ideológicas. “Es parte de nuestra misión global, no un gesto político”, puntualiza.

A sus 59 años, el creador de Wikipedia se define como un geek que disfruta trabajando desde su despacho doméstico y manteniendo contacto con la comunidad global de editores. Lejos de los lujos de otros magnates tecnológicos, se siente satisfecho con haber construido “un oasis de cooperación” en un entorno digital cada vez más hostil.