Los satélites Starshield de Elon Musk están emitiendo una señal de radio extraña y no se sabe qué es

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Una señal de radio inusual procedente de los satélites Starshield, operados por SpaceX bajo la dirección de Elon Musk, ha sido identificada por un astrónomo aficionado en Canadá. La transmisión, captada en una banda de frecuencia restringida, ha suscitado interrogantes sobre su origen y la legalidad de su uso.

Un descubrimiento accidental

El rastreador de satélites Scott Tilley realizó el descubrimiento de forma fortuita mientras analizaba señales espaciales desde su estación doméstica en la Columbia Británica. Durante una prueba de calibración, detectó actividad en un rango de 2.025 a 2.110 megahercios, un espacio reservado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) para enlaces de subida desde la Tierra hacia el espacio.

Al comprobar que la transmisión era descendente, Tilley investigó junto a otros observadores internacionales y determinó que procedía de la red Starshield. Su análisis reveló que al menos 170 de los 193 satélites identificados emiten en esa banda, sin registro público de autorización internacional para hacerlo.

El investigador compartió sus resultados en la plataforma Zenodo, donde alertó de que estas emisiones podrían contravenir la regulación vigente. “Las señales presentan niveles de potencia y desplazamientos de frecuencia compatibles con transmisiones directas de espacio a Tierra”, explicó en su informe, destacando la ausencia de permisos en el registro maestro de la UIT.

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El profesor Kevin Gifford, experto en interferencias de la Universidad de Colorado, sugirió que SpaceX podría estar utilizando una banda poco saturada para sus pruebas o comunicaciones internas. Otros analistas apuntan a que el uso de frecuencias no convencionales serviría para mantener el proyecto fuera del alcance de observadores externos, reforzando su carácter estratégico y reservado.

Un contrato clasificado y un proyecto secreto

La compañía SpaceX firmó en 2021 un acuerdo valorado en 1.800 millones de dólares con una agencia federal cuyo nombre no fue revelado inicialmente, como reveló The Wall Street Journal. Más adelante, Reuters reveló que el contrato está gestionado por la National Reconnaissance Office (NRO), responsable del desarrollo de sistemas de vigilancia y satélites espía.

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El propósito del programa es desplegar cientos de satélites capaces de operar en conjunto desde la órbita baja terrestre, lo que permitiría capturar imágenes con gran nivel de detalle. La NRO afirmó en un comunicado que trabaja para construir “el sistema de inteligencia y reconocimiento espacial más avanzado y resistente del mundo”.

El programa Starshield se concibe como una versión militarizada de Starlink, centrada en la defensa y la recopilación de información. Su naturaleza confidencial ha provocado especulaciones sobre sus posibles capacidades de vigilancia global y sobre la extensión del contrato con el Gobierno de EEUU. Por ahora, ni SpaceX ni la NRO han emitido declaraciones oficiales sobre las emisiones detectadas.