El invento que apaga el fuego sin agua usando sonidos que tus oídos no pueden escuchar

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Una tecnología innovadora podría transformar la manera en que se combaten los incendios. Se trata de un sistema desarrollado por la startup Sonic Fire Tech, que utiliza infrasonidos, es decir, ondas sonoras que el oído humano no puede percibir, para apagar el fuego sin agua ni productos químicos. Esta solución pretende ofrecer un método más limpio, silencioso y sostenible frente a los extintores tradicionales.

Los responsables del proyecto aseguran que las vibraciones acústicas generadas por el sistema logran interrumpir el proceso de combustión al modificar el flujo de oxígeno en torno a las llamas. De esta manera, el fuego se extingue sin dejar residuos y sin afectar la salud auditiva de las personas. Además, su bajo consumo eléctrico lo convierte en una alternativa viable para zonas rurales o áreas propensas a incendios forestales.

Como reconocen los propios desarrolladores de este invento, la idea no es nueva. En 2012, DARPA demostró que apagar el fuego con sonido era posible. Asimismo, en 2015, dos estudiantes universitarios construyeron un extintor que, gracias a un subwoofer de 10 pulgadas, logró el mismo resultado. Sin embargo, ninguno de esos sistemas era seguro para el oído humano.

Funcionamiento del sistema

El dispositivo emplea un pistón mecánico similar al de un motor de automóvil, pero de mayores dimensiones. Este mecanismo, accionado por un motor eléctrico, genera pulsos de infrasonido de unos 20 Hz que se propagan en silencio. “Tuvimos que desechar la idea clásica de altavoz y construir todo desde cero”, explicó Geoff Bruder a TechCrunch, director ejecutivo de la compañía y antiguo ingeniero de la NASA. Según detalló, el sistema ha conseguido apagar llamas a más de siete metros de distancia.

Los incendios suponen un gasto anual estimado de cientos de miles de millones en pérdidas materiales en todo el mundo y países como España están especialmente expuestos a ellas. Esto fue lo que llevó a Michael Thomas y Geoff Bruder a retomar la idea original y mejorarla. La empresa, fundada en Estados Unidos, ha recaudado más de 3,5 millones de dólares en financiación, con el apoyo de Khosla Ventures y Third Sphere.

Instalación discreta y autónoma

El sistema de Sonic Fire Tech puede instalarse en tejados y estructuras domésticas. A través de conductos acústicos, distribuye el sonido hacia zonas vulnerables como canaletas y aleros. Cuando los sensores detectan la presencia de fuego, se activa automáticamente, proyectando las ondas sonoras hacia los puntos de riesgo. Todo el proceso se realiza sin ruido audible y sin necesidad de una fuente de agua constante.

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R. Badillo

Otra de sus ventajas es su eficiencia energética: solo requiere unos 500 vatios de potencia para funcionar y puede incorporar baterías de respaldo en caso de cortes eléctricos. La compañía calcula que el coste de instalación representaría cerca del 2% del valor de la vivienda. Además, ha firmado acuerdos de colaboración para probar la eficacia del sistema en entornos reales.