En 1934, Toyota compró una megaprensa Komatsu de 700 toneladas: ahora será clave para fabricar el combustible del futuro

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Toyota ha recuperado una histórica prensa Komatsu de 700 toneladas adquirida en 1934, que vuelve a Japón casi un siglo después para fabricar algunos componentes necesarios para el uso a gran escala de un combustible clave en el futuro. La compañía ha restaurado la máquina por completo, reafirmando su compromiso con la eficiencia industrial y la sostenibilidad tecnológica.

La historia de esta prensa se remonta a los años en que Kiichiro Toyoda dirigía la empresa Toyoda Automatic Loom Works, dedicada a la fabricación de telares. Con la intención de diversificar la producción, Toyoda adquirió una prensa Komatsu que sirvió para crear las primeras piezas metálicas en la planta de Aichi. Tres años más tarde, en 1937, nacía Toyota Motor Corporation, heredera del ingenio y la visión de su fundador.

Inicialmente, la prensa se instaló en la fábrica de Honsha, aunque pronto fue trasladada a Koromo (actual Toyota City) mediante un proceso de transporte artesanal. Según los archivos de la compañía, el desplazamiento se realizó con carros tirados por bueyes, una muestra del valor que Toyota otorgaba a esta herramienta de producción, capaz de generar una presión de 700 toneladas sobre las planchas de acero.

De Japón a Brasil: una vida de servicio

En 1962, la compañía decidió enviar la prensa a su primera planta fuera de Japón, situada en São Bernardo do Campo, en Brasil. Allí desempeñó un papel esencial en la fabricación del Toyota Bandeirante, la versión brasileña del icónico Land Cruiser. Décadas más tarde, continuó produciendo piezas para el Corolla y la Hilux, manteniéndose operativa durante más de sesenta años.

Con el cierre de la fábrica en 2023, Toyota decidió no desmantelar la máquina. El presidente Akio Toyoda impulsó su regreso a Japón bajo un concepto de “conservación funcional”, que consiste en preservar el valor histórico de la maquinaria y mantener su capacidad de uso. Así, la prensa Komatsu se convirtió en un símbolo de continuidad entre la tradición y la innovación.

Restauración y nuevo propósito

Antes de su reinstalación en Toyota City, la prensa fue sometida a una restauración completa. Los técnicos retiraron las capas de pintura acumuladas durante décadas hasta recuperar su color gris original. Este proceso permitió devolverle su aspecto de 1934 y garantizar su funcionamiento óptimo. Durante la ceremonia de bienvenida, antiguos trabajadores y directivos participaron en un homenaje encabezado por Akio Toyoda.

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El presidente de la compañía subrayó el valor simbólico de esta pieza industrial: “Esta prensa no solo representa la fabricación de coches, sino la construcción de toda una industria”. Hoy, la máquina se utiliza para fabricar componentes de las pilas de combustible de hidrógeno, un avance que refuerza la apuesta de Toyota por la movilidad sostenible y la eficiencia energética.