Ni el iPhone Air ni el iPhone 17. El gran acierto de Apple del año son los nuevos AirPods

En un evento en el que se presentó un iPhone Pro remozado y con nueva cara, un iPhone básico que cubría alguna de las demandas históricas de los usuarios, un nuevo iPhone finísimo y dos relojes capaces de alertar sobre el riesgo de hipertensión, había bastantes papeletas de que la nueva versión de los AirPods Pro, un producto que era bastante redondo y que tenía a sus fans bastante satisfechos, pasase algo desapercibida o fuese percibida como más de lo mismo.

Es más, fueron bastantes las personas que me preguntaron días antes de la presentación. Dudaban qué hacer, porque les tocaba renovar.

Mi respuesta en todos los casos fue la misma: veía muy difícil una gran evolución, así que, teniendo en cuenta el descuento que iban a tener los AirPods Pro 2, igual era mejor quedarse con esa opción. Sin embargo, después de una semana con los nuevos AirPods Pro 3, mi parecer ha cambiado.

Todo lo que estaba bien en estos auriculares ahora es mejor. Lo que necesitaba una puesta a punto, lo ha recibido. E incluso hay una sorpresa en forma de nueva función, como es la medición de pulso cuando hacemos deporte. Aquí va mi experiencia, mis impresiones sobre los nuevos AirPods Pro y toda la información posible para ayudarte a decidir la pregunta del millón en este caso: ¿me rasco el bolsillo y me compro la última generación o tiro por la ganga?

Empecemos por el diseño. Hace Apple muy bien no tocándolo en exceso, porque si algo tienen sus auriculares es que son reconocibles. Me atrevería a decir que su aspecto es el más icónico del mercado de audio.

Difícilmente otros ‘cascos’ se identifican tan rápido como los de Cupertino. Pero que se mantenga la esencia no significa que permanezcan idénticos. Tanto el auricular como el estuche son ahora ligeramente más grandes que la generación anterior, pero a la hora de la verdad, en el uso diario, no penaliza.

La compañía ha modificado ligeramente el ángulo de la curvatura de cada auricular para mejorar el ajuste. Además, ahora las almohadillas vienen en cinco tamaños diferentes. ¿Qué significa esto? Que quien ya tenía un ajuste correcto ahora tiene una mejor fijación y aislamiento, y quien tenía la sensación de que le bailaba un poco —por ejemplo al correr o hacer algún ejercicio con cierto impacto— tendrá un agarre más firme.

Yo soy de este segundo grupo y lo cierto es que he notado un avance en este sentido. Todavía no son comparables a otros que tienen un accesorio para fijarse al cartílago de la oreja, como los Powerbeats Pro, pero es innegable el avance en este punto.

La guinda del pastel es que estos auriculares ahora cuentan con IP57. Esto supone subir un peldaño en lo que se refiere a la resistencia a polvo y líquidos. Esto significa que, si eres de los que sudan a chorro mientras entrenan o te pilla el chaparrón de turno durante tu sesión de running, puedes respirar tranquilo: tus AirPods Pro 3 no se van a ahogar ni a dejar de funcionar.

Eso sí, hay que hacer dos apuntes. Primero, los AirPods Pro 2 ya estaban relativamente bien preparados para el sudor y las salpicaduras ocasionales. Segundo, y algo que se debería hacer con cualquier auricular que usemos para entrenar, es que el aumento de resistencia no debe ser sinónimo de falta de mantenimiento. Limpiar los AirPods es una de las cosas que más ayuda a prolongar su vida útil y su buen funcionamiento.

En el estuche también tenemos novedades. Es más grande, entre otras cosas, para ofrecer un nuevo chip, el U2, que ayuda a mejorar la función de localizarlos con el iPhone cuando no recordamos dónde hemos dejado la caja o cuando se ha colado entre los cojines del sofá sin que nos hayamos percatado.

Desaparece el botón físico, como en los AirPods 4, y se sustituye por un control táctil. Se puede cargar con USB tipo C, pero también con MagSafe o el cargador del Apple Watch.

Del ANC al sonido: vaya 'glow up'

Uno de los puntos donde los AirPods Pro 2 despuntaban pero no brillaban era la cancelación de ruido. Es más, marcas como Bose o Panasonic se aferraban a esta característica para tratar de disuadir a muchos usuarios del ecosistema de Apple para que apostaran por sus dispositivos premium y no por los de la manzana.

Pero ahora lo van a tener bastante más difícil, porque los californianos han echado el resto en este apartado y han mejorado notablemente su rendimiento en el ANC. Lo han hecho combinando micrófonos ultrabajos de ruido, una arquitectura acústica renovada y unas almohadillas que se ajustan mejor y mejoran la cancelación pasiva.

La compañía habla de que se ha doblado la eficacia de esta función. No me atrevo a validar esta clase de afirmaciones, pero, una vez más, la mejora es evidente. Con el volumen al 40 o 50%, se consigue un aislamiento que antes implicaba tener el volumen bastante más alto, con lo que ello implica para la salud auditiva.

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He podido silenciar ese murmullo que se colaba entre la música en una cafetería, en la oficina o en un avión, sin tener que poner la música a todo trapo. El modo transparencia también ha sido mejorado, aunque la evolución puede sentirse no tan grande como en la cancelación de ruido activa. La sensación que tengo es que todo se integra mejor, reproduciendo la voz y el sonido ambiente de manera más fluida y natural, como si fuese menos mecánico.

La gran noticia es que, por fin, sirven para los audios de WhatsApp. Y sirven de verdad. Y no es un detalle menor, porque cualquiera que haya mandado un mensaje de voz con unos AirPods anteriores sabe que, aunque cumplían, la calidad dejaba bastante que desear. Ahora la historia es distinta.

Apple ha rediseñado la arquitectura acústica e incorporado micrófonos de ruido ultrabajo. A esto se le suman dos exteriores con tecnología beamforming y uno interior, que juntos logran que tu voz suene más clara, más nítida y, sobre todo, más natural.

En la práctica, esto significa que no solo los audios de WhatsApp mejoran, también las llamadas, las grabaciones rápidas o incluso una videollamada improvisada en medio de una cafetería llena de gente. Ya no tienes esa sensación de que el ruido ambiente se come tu voz: ahora eres tú quien destaca.

No digo que reemplacen a un micrófono profesional, pero sí que dan la talla de sobra. Tanto que prensa y usuarios coinciden en que, si la situación lo requiere, hasta podrías hacer una locución con resultados más que dignos.

Los AirPods Pro 3 representan un salto importante respecto a la generación anterior. Mientras que antes su sonido era más neutro y prudente, ahora Apple ha logrado unos graves más profundos y presentes sin que dominen el resto de frecuencias. Cada instrumento y cada voz se perciben con mayor claridad, y la escena sonora se siente más amplia y envolvente, haciendo que las canciones cobren vida de una manera mucho más precisa y detallada.

Para apreciar realmente estas mejoras, basta con ponerlos a prueba con una selección variada de música. Desde los ritmos urbanos de Bad Bunny en Café con Ron y Rosalía en DESPECHÁ, hasta los sintetizadores envolventes de The Weeknd en Blinding Lights y los beats pop de Dua Lipa en Levitating o de Dove Cameron en Too Much, cada canción muestra cómo los graves mantienen su fuerza sin empañar las voces ni los instrumentos.

En el terreno del rock y la música alternativa, Coldplay con Higher Power, Carolina Durante en Normal o Imagine Dragons con Enemy evidencian la amplitud de la escena sonora y la nitidez de cada capa. Las fusiones urbanas de C. Tangana en Ateo, los matices íntimos de Billie Eilish en Happier Than Ever, o los hits electrónicos como Calvin Harris & Ellie Goulding en Miracle permiten comprobar la precisión y control de las transiciones y los efectos. Finalmente, la música española de distintos géneros, como Aitana con 6 de febrero o Ginebras con Omeprazol, confirma que los AirPods Pro 3 reproducen con detalle incluso los sonidos más densos y complejos, sin perder claridad.

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En conjunto, esta selección muestra cómo los AirPods Pro 3 consiguen un equilibrio perfecto entre potencia y precisión, ofreciendo una experiencia inmersiva en todo tipo de géneros y estilos. Por supuesto, a la hora de consumir pódcast, series o películas también ofrecen un rendimiento magnífico. Contamos con audio espacial fijo o que reconozca nuestros movimientos de cabeza.

Por cierto, en este sentido, Siri también reconocerá nuestro gesto afirmativo o negativo para interpretar nuestra respuesta a sus sugerencias. Lo que habrá que esperar es la traducción simultánea que mostraron en la presentación, ya que por motivos normativos en la UE todavía no será lanzada.

Varias sorpresas

Tal y como ya adelantábamos, la función de los AirPods Pro 3 que sí está disponible es la monitorización de la frecuencia cardíaca, una de las novedades más destacadas del dispositivo. Gracias a su sensor fotopletismográfico con tecnología de luz infrarroja, los auriculares pueden medir el ritmo cardíaco en tiempo real durante la actividad física, sin necesidad de un Apple Watch.

Este sensor registra hasta 256 pulsos por segundo, ofreciendo datos precisos sobre la frecuencia cardíaca, las calorías quemadas y la actividad realizada. Además, se pueden monitorear hasta 50 tipos de entrenamientos directamente desde la app Fitness del iPhone, con integración completa a los anillos de actividad y las métricas de Fitness+, convirtiendo a los AirPods Pro 3 en un auténtico dispositivo de seguimiento de salud.

En mi experiencia, usar los AirPods Pro 3 para controlar el pulso mientras entreno ha sido curioso. Es una buena manera para los que no se terminan de acostumbrar a llevar un reloj (si se llevan los dos puestos, el algoritmo prioriza el que mejor señal esté ofreciendo) y quieren tener mediciones de confianza para seguir su progreso. La verdad es que, en mis pruebas, la sensación es que el sensor captura mis latidos con una precisión similar al reloj.

Un último bloque del análisis está dedicado a la autonomía. En este punto, los AirPods Pro 3 han dado un salto bastante notable en comparación con la generación anterior. Ahora los auriculares por sí solos pueden llegar hasta 8 horas de reproducción continua con la cancelación activa de ruido activada, unas dos horas más de lo que ofrecían los AirPods Pro 2. Incluso con audio espacial y seguimiento dinámico activados, siguen aguantando unas 7,5 horas, y si además estás usando la medición de frecuencia cardíaca, aún rondan las 6,7 horas, lo cual sigue siendo bastante respetable para sesiones largas de música, pódcast o entrenamientos. Se nota que Apple ha trabajado en la eficiencia energética, porque el consumo es menor y el rendimiento mejor.

El contrapunto viene con el estuche, que, a pesar de ser un poco más grande, tiene menos batería que antes, reduciendo la autonomía total combinada a unas 24 horas frente a las 30 de la generación anterior. Pero aquí hay un alivio: la carga rápida es un salvavidas. En cinco minutos de carga, menos de lo que tardas en prepararte un café por la mañana, ya tienes suficiente batería para una hora de reproducción. Eso convierte las recargas rápidas en algo práctico y despreocupado, haciendo que la menor capacidad del estuche no se sienta tan limitante en el día a día.

Los AirPods Pro 3 han puesto todas sus cartas boca arriba. Y la sensación que me ha quedado es que son un salto notable frente a la última edición. Algo que no me esperaba en absoluto después de la ligera decepción que Apple nos dio a muchos con la renovación de los AirPods Max, demasiado conservadora y continuista. Tampoco me esperaba que los de Cupertino rebajaran el precio de partida. En vez de los 279 euros que costaron los AirPods Pro 2 en su estreno, sus sucesores han llegado al mercado por 249 euros.

Particularmente, yo recomendaría a prácticamente todo el mundo tirar por el último modelo. Pero si alguno está dándole vueltas a la cabeza, no pagaría más de 190 euros por la anterior generación. Sinceramente, creo que menos de 60 euros de ahorro no compensan todo lo que dan los nuevos AirPods Pro 3.

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