En 2022, Ucrania se quedó 'ciega' frente a Rusia: hoy sabemos que pudo ser una orden directa de Elon Musk

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Starlink, el sistema de conexión por satélite operado por SpaceX, dejó sin cobertura a las tropas ucranianas durante una fase crítica de la guerra en septiembre de 2022. Según afirma Reuters, que ha mantenido contacto con varias fuentes cercanas al caso, la decisión habría sido tomada personalmente por Elon Musk. En cualquier caso, es evidente que tuvo un impacto directo sobre la capacidad de comunicación de las fuerzas desplegadas en el sur del país.

La interrupción del servicio afectó a más de cien terminales activas en zonas como Jersón y Beryslav, donde se desarrollaba una ofensiva clave contra posiciones rusas. Este apagón, ejecutado desde Estados Unidos tras una orden directa del empresario, dejó sin internet a soldados que dependían de Starlink para coordinar ataques, operar drones y establecer contacto con el alto mando.

Miedo a una represalia nuclear de Rusia

Fuentes vinculadas a la compañía y al entorno de Musk aseguran que la desconexión obedecía al temor de una respuesta extrema por parte del Kremlin. El avance ucraniano ponía en riesgo territorios que Moscú consideraba como propios, y la posibilidad de una escalada nuclear era, según esas fuentes, una preocupación compartida entre altos cargos de la administración estadounidense y el propio Musk.

Las comunicaciones entre el empresario y funcionarios del Gobierno de Estados Unidos se intensificaron en esas semanas, coincidiendo con amenazas rusas ante el uso de tecnologías civiles en acciones bélicas. La orden de apagar Starlink se ejecutó poco después de esas conversaciones, aunque no se ha podido precisar cuánto tiempo permaneció inactivo el servicio.

Una decisión que alteró el curso del conflicto

El corte de conectividad generó confusión entre los mandos militares ucranianos y frenó el avance previsto en algunos sectores del frente. Según uno de los oficiales afectados, "el cerco a las fuerzas rusas en Beryslav no pudo completarse debido a la pérdida de comunicaciones", lo que modificó la estrategia operativa del ejército ucraniano durante varios días.

Posteriormente, las fuerzas ucranianas lograron recuperar la ciudad de Jersón, pero el episodio dejó patente hasta qué punto dependían de una infraestructura digital bajo control privado. Este hecho provocó un giro en la relación entre Kyiv y Elon Musk, que hasta entonces había sido visto como un aliado clave gracias al envío masivo de terminales Starlink desde el inicio de la guerra.

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Desde el estallido del conflicto, Ucrania ha recibido más de 50.000 dispositivos Starlink, muchos financiados por países como Polonia, Estados Unidos y Alemania. Estos equipos han resultado esenciales no solo para las operaciones militares, sino también para garantizar la continuidad de los servicios públicos y la administración digital del país en tiempos de guerra.

El control absoluto que Musk ejerce sobre la red de satélites ha encendido las alarmas en varias capitales occidentales. "El dominio global de Elon Musk refleja los peligros de concentrar poder en sectores sin regulación", advirtió Martha Lane Fox, miembro de la Cámara de los Lores del Reino Unido, en un reciente debate parlamentario.

Dependencia tecnológica y preocupación internacional

Ante la posibilidad de nuevos cortes, Ucrania ha comenzado a estudiar alternativas europeas como el programa GOVSATCOM. Sin embargo, tanto por coste como por capacidades técnicas, ningún otro sistema ofrece aún la misma cobertura y velocidad que Starlink, lo que refuerza la dependencia del país respecto a SpaceX.

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Mientras tanto, gobiernos como el de Italia y Taiwán evalúan con cautela si deben incorporar Starlink a sus sistemas de defensa. El temor no solo reside en posibles apagones, sino en la falta de garantías sobre la confidencialidad de los datos y la capacidad del propio Musk para intervenir en decisiones estratégicas.