La 'oferta' que Elon Musk hizo a los astronautas de la ISS: "Es absolutamente cierta"

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Una reciente declaración del astronauta Butch Wilmore ha reavivado el debate sobre la prolongada estancia de la misión en la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés). Tras más de nueve meses en órbita, Wilmore afirmó que SpaceX ofreció traerlos de vuelta antes de lo previsto, pero que la propuesta fue rechazada. "Es absolutamente cierto", afirmó el astronauta, aunque sin precisar quién tomó la decisión de desestimar la oferta.

Esto contradice la versión de la NASA, la cual fue explicada por la exastronauta Pam Melroy en una reciente entrevista: “La supuesta oferta para traer a la tripulación de la ISS antes de tiempo nunca llegó a nuestra sede”, afirmó al respecto. También aseguró que, si Elon Musk había hablado con alguien sobre esa proposición, no había sido con ella “ni con Bill Nelson”, quien fue el máximo dirigente de la agencia aeroespacial hasta el pasado 20 de enero de 2025.

Conviene recordar que Butch Wilmore y Sunita Williams despegaron en junio de 2024 a bordo de la nave Starliner de Boeing, en lo que debía ser una misión de prueba de corta duración. Sin embargo, múltiples fallos técnicos, como fugas de helio y problemas en los propulsores, impidieron que la NASA aprobara su regreso a bordo de la misma cápsula. Ante esta situación, los astronautas quedaron en la ISS a la espera de una solución viable.

La polémica continúa

Elon Musk aseguró que su propuesta fue denegada por el gobierno de Joe Biden porque SpaceX está dirigida por él, que había expresado su incondicional apoyo político a Donald Trump durante la campaña electoral que le llevó de regreso a la Casa Blanca. Sin embargo, la NASA siempre ha sostenido que la decisión de mantenerlos en la ISS solo respondió a criterios técnicos y operativos y que nunca estuvieron 'varados' o 'atrapados'.

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Las declaraciones de Wilmore han servido de respaldo a Musk, aunque el astronauta también matizó que desconoce los detalles del proceso. No está claro a quién se hizo la propuesta ni por qué fue rechazada, lo que ha dado pie a especulaciones sobre la influencia de factores políticos en la decisión.

En cualquier caso, la NASA ha reiterado que su prioridad era garantizar un regreso seguro, y que la mejor opción era esperar a la llegada de la Crew-10, cuya misión permitirá que Wilmore y Williams retornen en una nave SpaceX próximamente. Eso sí, todavía tendrán que esperar, ya que el último intento ha sido pospuesto. Si lo hubieran necesitado, ambos astronautas podrían haber vuelto a la Tierra a bordo de la cápsula de emergencia acoplada a la ISS.