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¿Qué es el 2024 YR4? El asteroide del tamaño del Bernabéu que podría impactar contra la Tierra en 2032
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¿Qué es el 2024 YR4? El asteroide del tamaño del Bernabéu que podría impactar contra la Tierra en 2032

La probabilidad de impacto se estima en 1/83. Habrá que esperar a 2028 para estar seguros de lo que pasará, cuando el asteroide se acerque a 8 millones de kilómetros de la Tierra

Foto: Recreación de un asteroide aproximándose a la Tierra (Freepik)
Recreación de un asteroide aproximándose a la Tierra (Freepik)

Un asteroide recientemente detectado e identificado como 2024 YR4 ha llamado la atención de la comunidad científica por su posible impacto con la Tierra el 22 de diciembre de 2032. Según las estimaciones iniciales publicadas por la NASA, la probabilidad de colisión se sitúa en 1 entre 83. Es decir, actualmente se considera que tiene un 1,2 % de posibilidades de estrellarse contra nuestro planeta, lo que lo convierte en uno de los cuerpos celestes con mayor riesgo potencial de todos los que se conocen.

El descubrimiento de 2024 YR4 se produjo a finales de 2024 gracias al sistema de vigilancia ATLAS en Chile, y posteriormente fue confirmado por el Catalina Sky Survey. Los datos actuales indican que su tamaño oscila entre 40 y 100 metros de diámetro, dimensiones comparables a las del objeto que provocó el suceso de Tunguska en 1908, una explosión que devastó más de 2.000 kilómetros cuadrados en Siberia.

Como en aquel caso, el asteroide no entraña riesgo de generar un evento de extinción masiva, pero sí de destruir una gran ciudad entera como Madrid o Londres. Actualmente, este cuerpo celeste se encuentra clasificado en el Nivel 3 de la Escala de Torino, un sistema que evalúa el peligro de impacto de asteroides. Esta categoría implica que el objeto merece un seguimiento detallado, aunque no representa una amenaza inminente.

Posibles efectos en caso de impacto

En principio, su aproximación más cercana lo situará a 106.200 kilómetros de la Tierra (una tercera parte de lo que separa a nuestro planeta de la Luna), pero la incertidumbre en los cálculos orbitales deja abierta la posibilidad de una reducción en esta distancia. En caso de que el asteroide 2024 YR4 llegase a impactar en el año 2032, podría generar distintos escenarios en función de su composición.

Un asteroide rocoso podría desintegrarse en la atmósfera provocando un airburst, es decir, una explosión similar a la de Tunguska. Sin embargo, si estuviera compuesto de materiales más densos, como el hierro, atravesaría la atmósfera y generaría un cráter de impacto con consecuencias extremadamente destructivas en la zona afectada.

Los cálculos actuales sugieren que el corredor de posible impacto abarca Sudamérica, el Atlántico y África subsahariana. No obstante, esta proyección podría cambiar conforme se disponga de nuevos datos y se ajusten los parámetros orbitales del asteroide. Eso sí, los especialistas recalcan que, pese a la alerta generada, la probabilidad de colisión no es excesivamente alta y que, en la mayoría de los casos, los ajustes en los cálculos tienden a reducir aún más el riesgo.

Foto: Fotograma en el que puede verse el meteorito justo antes de impactar (YouTube/@csxdog)

En 2028, cuando el asteroide vuelva a aproximarse a la Tierra a 8 millones de kilómetros, se obtendrán mediciones más precisas sobre su tamaño, composición y trayectoria. Conviene recordar que, en 2004, la probabilidad de impacto calculada del asteroide Apophis fue todavía superior (1,6 %), pero finalmente fue reclasificado y descartado como amenaza para la Tierra.

Un asteroide recientemente detectado e identificado como 2024 YR4 ha llamado la atención de la comunidad científica por su posible impacto con la Tierra el 22 de diciembre de 2032. Según las estimaciones iniciales publicadas por la NASA, la probabilidad de colisión se sitúa en 1 entre 83. Es decir, actualmente se considera que tiene un 1,2 % de posibilidades de estrellarse contra nuestro planeta, lo que lo convierte en uno de los cuerpos celestes con mayor riesgo potencial de todos los que se conocen.

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